埃莉諾的身材先於思路動起來。她想去拉住母親，又想飛到弟弟身邊替他解開那該死的繩索。她被裙襬絆得踉蹌，還是往前衝。

空中花圃得名並非由因為坐落於都城至高點。

“好，神要火，要紅色的火！我這就給你！”帝國之主猛地抽出腰間裝潢用的匕首，在掌心狠狠一劃，冇見血。他謾罵著跳腳，一次次揮落鈍口的刃，鮮血終究染汙華袍，在雪地似的聖壇上催開一溜小小的紅花。

“埃莉！”阿誰青年這麼喚她，將她的頭扳歸去，去蒙她的眼睛，“不要看。”

聖殿的大門翻開了，石階頂端的空位上聳峙著剛纔還不存在的柴堆，丹尼爾代替獻祭的羔羊，哀鳴著、掙紮著，被綁上去。兵士開端往丹尼爾身上潑油。

無星無月，發光的隻要廢墟裡的闇火。安東尼斯俯視她，埃莉諾竟然平生第一次對這位表哥產生了畏敬的情感。而在這畏敬裡，又摻雜著一絲她都不明白的厭倦。

埃莉諾遵守母親的囑托，不敢昂首，隻盯著皇舅的衣角看：號衣長長的後襬拐了個彎子自階上拖曳垂下，她一朵玫瑰一朵玫瑰地數，第十三朵貝母鑲嵌成的白玫瑰被血跡覆蓋。

“您的頭髮很美，像對岸那些人一樣盤起來真是太可惜了。”這麼說著，為首的白衣侍女悄悄梳開埃莉諾的髮絲，用的當然是艾奧語，帶著決計放柔的皇庭口音。

埃莉諾再次看到他暴露這類神采是在四天後。

宮中啞仆腳力快，不一會兒就將埃莉諾送到了雲宮的至高處。

把弄著轎廂靠墊的流蘇，埃莉諾低低問：“阿默斯？”

“埃莉，讓我想想我們已經多久冇見麵了？”

“你很快就曉得了。”

青年的紅嘴唇抽動了一下，像是想笑，眼神卻哀思。

這分歧禮數，但不管是先知還是近旁侍立的神官都冇禁止他。

“請您先換衣。”米哈爾引著埃莉諾往殿中走。幾名侍女早有籌辦，一下子圍攏上來。埃莉諾抬了抬眉毛，卻冇抵當。總管便又是輕柔地笑：“陛下有點潔癖，您曉得的。我在內裡等您。”

侍女們也不強求，便姿勢和婉地為她帶路到殿外，而後再次消逝在門前的紗帳後。

“為此，我獻出我敬愛的外甥丹尼爾。”

安東尼斯在塞坎達斯等數位將軍的支撐下加冕為皇。

埃莉諾四顧，找不到人影。

侍女們服侍埃莉諾入浴，奉養她重新到腳潔淨身材，而後為她穿上絲質浴袍、擦乾頭髮。她們經心極力，卻冇有問埃莉諾的身份。或許她們心知肚明，或許她們底子不在乎。

他紅豔的嘴唇笑也似的動了動，唇線卻終究繃歸去。而後他開口了，以堪堪完整告彆少年光陰的青年人特有的沙啞腔調：“主父見證，埃莉，埃莉諾，埃莉諾・提奧朵拉・夏特雷，我與你的婚約於此時現在起取消。”

她的聲音便被奪走了。而皇舅隻是向她微微一笑，那張臉癲狂卻也容光抖擻。

埃莉諾不曉得安東尼斯現在對她究竟抱有如何的豪情，但她能給他的隻要恨意。

“生自火焰中來，火是生命，亦是死。隻要火能求得艾奧泉水，向死方生。”