歐陽鋒與她一人一畔，共桌而坐，見狀問道：“這小蟲是毒蟲還是蠱蟲？”

曾九聞言，登覺興趣缺缺，便又犯了懶，與他談笑幾句就淡淡推說要事在身，將接待客人的事儘數交給了常壽去辦，本身則單身一人返回藥廬去。

白衣奴麵麵相覷，卻實在不敢獲咎她，便道：“小人們曉得了。”

曾九用心笑問：“怕擔擱工夫，你還過來乾甚麼？”

她正立足，那籬笆葡萄架子後忽而繞出來一個紫衫藥人。那藥人與她四目相視，驀地驚覺，臉上現出又驚又喜，又懼有怕的龐大神采，忙不迭搶出籬笆外，拜道：“奴婢常壽，見過姥姥。”

歐陽鋒便問：“比那甚麼怨女蛛如何？”

常壽這便恭恭敬敬的陪侍在側，待二人進到曾九慣常歇住的院子裡，他層次清楚的將又打外頭擄了多少惡棍返來當伕役，雇傭了多少泥瓦匠、花匠整治園林的事一一道來，叨教道：“眼下穀中院落已頗齊備，還請姥姥示下，各處該做甚麼用處？”說著又麵不改色，極其主子考慮道，“新來的那些不懂事兒，眼下是戴了枷鎖差遣，還請姥姥賜下藥來，好令他們放心。”

曾九表情頗佳，順手點了點麵龐最漂亮的阿誰，問道：“你是……你是誰來著？”

……

那人不過是來報訊，聞言恭恭敬敬應了，便自退下。歐陽鋒微一入迷，再去瞧曾九，卻見她正在玩弄她那隻紫葫蘆。本來毒蟲飲飽鮮血後，竟自個兒爬回了葫蘆裡，想來是此中有甚麼藥物在勾引它回巢。

曾九笑道：“聽聞遼東深山當中，向來盛產寶藥奇珍，你怎不起意去那走一趟？”

“名不正則言不順。”

這一年又是隆冬。

張肖雲等人忙哈腰道：“姥姥固然放心。”

歐陽鋒道：“請講。”

曾九忍不住又笑了, 道：“不給親。”

曾九道：“我將它當祖宗養，它瞧著能不好麼？”說話間，那白玉點朱的小蟲已自個兒爬上了銀盞，頭頸竭力朝盞中一探，觸足忽而抓握不住盞沿，全部蟲倏而倒栽進了鮮血裡。曾九瞧著好笑，複又將紈扇拾起，口中道，“等它喝罷。喝飽了周身都紅豔豔的，更都雅。”

曾九不料他如此膽小妄為，蹙眉道：“彆特長靠近它！”她話音未落，那小蟲嗅到血肉氣，本來懶洋洋趴著，卻頃刻倒轉頭頸，硃砂色一閃向歐陽鋒指尖伸去。這一霎工夫極快，歐陽鋒幾近於此同時縮腕回袖，痛嘶了一聲。

又過數月，冬去雪化，枯草生芽，一白天春雨倏而便至。

曾九與他瞭解以來，崖頭初見時他是第一種麵孔，互有體味後換了第二幅麵孔；到了相處日久，心動情熱之際，貳心胸男女之情，態度天然大有竄改，不比疇前心機決計。此時翻臉變樣，明顯是用心為之，曾九睨著他半晌，見他隻當冇瞧見，忽而和順一笑道：“我和你說件事。”

曾九活了這麼多年，臉皮早已厚如城牆，聞聲嫣然道：“我可不白摸。摸到了送給我才行。”

這事理雖不是對那個都合用，但依她來看，歐陽鋒天生腦後有反骨，這話兒放在他身上，準保錯不了。你萬事順著他的意，他準不將你放在心上。你忽左忽右，忽冷忽熱，時而恰好左著貳情意來，反能令人愛恨交叉，欲罷不能。

今後數月之間，曾九劃出一片精舍用作藥廬，苦心參研起早在橫斷山時便著意起擬的雙方，畢竟不負數年之功，照最後所得幾副增減成方製出藥食，豢養出了一批新蠱來。