這一日夜宿堆棧，夙起天明雪勢不減。世人吃罷早點後，那雪竟愈下愈大，堆棧外馬蹄足印上，未幾時都白茫茫隱冇不見，人再往外頭去，腳踏到地上竟踩不透積雪，連點泥跡都留不下。

郭放見她欲走，忙悄悄一攔，道：“且慢。曾女人，遼東不比他處，夏季裡大雪紛飛，山裡非常凶惡。就算老參客也不會貿冒然進山去。不如先隨鏢隊在城中落腳，我們也好幫著尋個帶路人，等好氣候裡再進山不遲。”

此時聽聞曾九籌算，他隻微微一愣，心中倏而猜想：“是了。這女孩膽敢孤身冒雪進山，身上必然有不俗的技藝，想來隻是路上未曾閃現罷了。”但因著歐陽鋒的原因，便亦如郭放普通美意勸說了一回，見曾九無動於衷，便沉吟道，“曾女人想必曉得技藝罷？鏢行受人拜托，保人安然，總得給歐陽莊主一個交代。”

行裡的鏢師郭放向外頭刺探了半晌，又帶著一身寒氣轉回堆棧中，向曾九道：“曾女人，雪下得大了，騎馬不免僵冷，需不需求雇輛車坐？”

千朵蓮花山不過是長白山脈的餘脈，山腳下猶有村鎮火食，便利獵戶參客補給買賣。也正因如此，近處淺山裡頭也冇甚麼好東西，成心要尋貴重質料，還得鑽到深山當中才行。

郭放道：“我們已到了長白山脈腳下，此去千山估摸也就半日路程。”又回過味來，“曾女人出關來，就是為了進山麼？”

百裡長青是個知天命年紀的半百白叟。

曾九一眨不眨望著他，卻見他竟渾然忘我，都冇向她投來一個眼風，不由忍俊不由道：“喂，你是甚麼人？”

卻見火光搖擺之下，一道高大灰影閃到窗跟，然後撅屁股哈腰的扒著破窗縫向裡一看。月光暗淡，那人麵龐恍惚不清，隻一雙眼饞得幾近收回兩道綠光，死死盯住鍋灶，嘴巴都不由自主伸開了。

歐陽鋒話都憐惜去說，隻牽涉嘴角笑了一笑。見她詰問, 才道：“這位總鏢頭在江湖上之以是有些名譽, 全賴其俠望，武功則是稀鬆平常。”

曾九心底感覺奇特，與鏢局駝隊彙合後還著意察看了百裡長青幾日，卻發明他雖算是一名頗具風采的鏢局魁首，但到底冇甚麼非常特彆之處。若論武功, 放眼江湖算是二流妙手, 可在歐陽鋒眼中來看, 也公然就是不值得一提。

又走半日下了崖頭，太陽西沉下去，受巍峨山頭一遮，天氣便又暗淡下來。曾九趟雪四下一望，本已籌算本日還是睡雪窩，忽而瞥見陰闇淺林中似有一道灰濛屋影，不由訝然心喜。倉促入林尋去，公然見到一間孤零零的板屋。

曾九施施然從窗邊客桌處站起家來，道：“不錯。承蒙一起照顧，我去見見百裡鏢頭，本日便告彆了。”

曾九被他模樣逗笑，又忍不住獵奇，嫣然問道：“你從哪兒來的？如何餓成如許？”

曾九不由嫣然一笑：“您放心罷。我來就是為了進山瞧瞧，他都曉得的，必不會在乎。”

她鑽慣了深山老林，在莽莽林海中也能如魚得水；又因本就不會死，更是輕飄飄隻束了一褡褳東西，免得山中行路累墜。

百裡長青心中有了底，便點頭道：“那好罷。稍待我派人幫你購置些進山須用的東西，還望謹慎保重。”