曾九鼻子一嗅，不由奇道：“你這酒不錯，五十年花雕可可貴。”

曾九把粥盆端到桌上一放，忍不住笑道：“正要用飯，你偏要說這個噁心人，討厭不討厭！”

洪七哈哈一笑，道：“這是我乞食討來的。”

曾九向他側首瞧了一眼，不由笑道：“光駕幫我端上桌罷？”

洪七微微一呆，可被她打了這一下，內心卻不氣惱，反倒有些莫名希奇的感受。便笑道：“叫花子風俗啦，冇那麼多講究。不過用飯聽廚子的，也是該當應分。”便在屋中盆罐裡翻了翻，盛出一舀子曾九起初化開的雪水，把兩手上的雪泥洗濯潔淨，又道，“你瞧我手上臟，要不是這雙手翻地有道，叫我翻出五條大蚯蚓來嚼了，我怕是冇力量走到你這來了。”

洪七嘻嘻道：“前陣子我在一豪奢富戶的廚房裡偷他家好菜吃。那家廚子是真的不錯，有一味鐵獅子頭甚美。一鍋四個獅子頭，常常叫我用筷子插去三隻，那家仆人還道這廚子做菜自有脾氣，獅子頭每次單做一隻。吃了些日子後，我循著味兒找到酒窖去，見內裡好酒足有幾十罈子，恰好打一葫蘆過過癮。”

眼下與洪七談天解悶，因她希奇古怪的題目頗多，又心機奇妙會接話茬子，二人一時候倒扳談甚歡。曾九時而淺笑聆聽，時而嬉笑不斷，忽而間心底閃過一個動機：“洪七此人好風趣兒，隻他不像小向那麼高雅敬愛。”

洪七眸中清澈奕奕，聞言不由哈哈笑道：“好巧，好巧。妹子，我虛長你幾歲，七數也反比九數序長，大雪寒冬裡，咱倆人竟剛好湊一間屋裡吃燒肉，這緣分真不淺了！”說著又抬頭灌了一口酒，向她搖了搖大葫蘆，唇染酒光的問道，“好酒能夠共飲，你喝不喝一口？”

曾九笑道：“冇甚麼了不得的門道。隻是我燒紅煨肉夙來不喜好起鍋，免得肉香走油。凡是要等燒到皮酥肉爛，盛盤時才翻開鍋蓋。你若還等得了，待會兒燒好了再吃，滋味會更好些。”

曾九嫣然道：“這大山裡哪有甚麼好料，連肉都是凍過了的，隻加了鹽醬兩味佐料罷了。如果在山下，有好肉好酒，那燒出來纔好吃呢。”

拾玖

這般電光火石間乍然憶起向經綸，她心神微微一震，頗感柔腸百轉，鬱鬱不歡。

洪七聽到這話，心中也自希奇。他幼年成名，武功高強，擔當丐幫幫主之位也有了兩三年初。丐幫是當今天下第一大幫，中原武林中人縱算不識得他，聽到洪七二字，也該曉得是丐幫幫主的名頭。想了想道：“我姓洪，江湖中人稱我洪七。”

洪七聞言幾近想說好，但聽出她言下之意，竟然艱钜忍住道：“你這肉煮得好香，是不是有甚麼門道？”

洪七餓得難受，乾脆在地上盤腿一坐，上身向後仰倒一躺，頭枕手肘笑道：“好啊！”

洪七喜道：“好！”

曾九這回留了心，便又感覺莫名熟諳，忍不住笑道：“你這名字風趣，倒和我差不離似的。”

曾九驀地驚醒，算算時候笑道：“差未幾好了，要起鍋啦。”說著走到爐灶邊上，挽袖握住木柄將鍋蓋一掀，一陣霧白熱氣蒸卷湧起。洪七從地上一咕嚕竄起家來，伸長脖子朝裡一看。隻見鍋裡沸水翻滾，當間一盆灑了榛子碎的細糯白粥正咕嘟冒著水泡，熬得烏黑綿軟，融潤敬愛。粥盆下隔著竹編蓋簾，模糊瞧得見下頭有隻陶罐，大半隻罐身正浸在沸水中。