向經綸忽而道：“左使，此事不急於一時。何必讓客人久待？”他捂住帕子咳了兩聲，淡淡和聲道，“那些函件我都已看了，我們明日再談也不遲。”

他幾個彷彿不料向經綸身後跟著一個絕美少女，初逢乍見之下，不由齊齊一怔。當間一個灰衣蓄鬚、氣度不凡的中年男人朝向經綸問道：“本來教主有客接待，我們倒來得不是時候。”

曾九心中微微一動，卻矢口否定道：“教韓左使看笑話了。實在我初出茅廬，豈有這麼大本領，不過是婆婆怕我虧損，給我捎帶了很多好定西罷了。”說話間，又盈盈望向辛英，柔聲歉然道，“辛伯伯，我這小我給家裡嬌慣壞啦，經常由著性子混說賴話，如果有獲咎的處所，您千萬彆掛念在內心。待焦大哥醒了，我也定會好言好語給他賠不是的。”

向經綸聞聲笑了笑, 這回並未謙遜曾九，而是搶先為首地跨進了花廳中。曾九曼步厥後, 隻覺屋裡一陣暖氣撲人, 彷彿燒了地龍，便抬手將貂裘解了開, 順手遞給身畔奉侍的婢子。再一抬首傲視, 便見幾個穿著各彆地男人自裡間湧出, 前後整齊道：“見過教主。”

韓康點了點頭，沉聲道：“不錯。”他看了一眼曾九，竟冇有避諱，而是直言道，“我們起初在鳳陽府設下分壇多處，現在陣容頗強大了幾分。今歲水災雖不重，但糧收還是暗澹，很有些莊戶人家日子捱到過不下去。非獨鳳陽艱钜，邇來鴿報裡如此景象甚多，粗粗數來足有十餘處罰壇都是這般風景。”他兩手抱拳，語氣極誠心道，“依部屬之膚見――”

二人相互凝睇半晌，觥籌交叉聲中，向經綸忽而微微一眨眼。他麵色未變，可不知如何，曾九內心卻感覺他已笑了。這般一想，她亦睫毛扇動，兩眼秋水悄悄一眨。

他說到此處，言語中自有一絲真情透露，偌大花廳當中世人神采各彆，或有動容，竟齊齊寂聲了半晌。末端還是韓康率先拱手道：“教主言重，部屬愧不敢當。”

曾九目光在那男人臉上流轉一圈，心道本來這便是向經綸所言明教武功第一人韓康。

她倒是不怕來人抨擊，但是不能就這麼便宜了某個暗溝裡的王八蛋呀。

向經綸聞聲心中一動。

曾九飲了一口杯中碧酒，以袖遮唇之際，抬眸瞥了一眼向經綸。隻見他容笑微醺，兩袖垂垂似紫雲，一肘斜靠在圈椅扶手上，另一手則悄悄搭在桌邊，指尖輕點，亦在打著拍子。待歌聲歇，他微不成查地輕歎了一聲，甚麼話也冇說。

那西域老頭杜口不言，韓康便暴露歡樂色來，道：“教主相請，卻之不恭。”

曾九便忍不住嫣然問：“是甚麼？”

而曾九見他擱筆，和順一笑道：“湯快涼啦。”

向經綸從善如流道：“是我對不住你。”

向經綸道：“你歸去翻開瞧瞧，便曉得了。”