向經綸想也不想，摸起一顆棋子便要放落棋盤。曾九眼巴巴地瞅他行動，忽而發覺不妙，這一步臭棋並不比剛纔妙上半分，當即去推他手道：“不準你下在這裡！讓我再多走一步！”說著便抄起棋子要加添。忽而麵前紫影一閃，她不防備，手上棋子已被向經綸輕飄飄搶去了，隻聽他笑道：“你這棋品也忒爛了。罷了，我反麵你下了。”

曾九不言不語，冷靜想道：“是了。即使要以性命押注，他也不肯動手害死所謂的叔伯兄弟們。隻因他們一心向教，又曾對他很好。我即使毒死他們，替他解了這局，貳心底也不會歡樂。”如此思來想去，心中便愈來愈沉。沉重之餘，又忽而想，“我瞧他很蠢，卻又喜好他如許兒。不止喜好，又很戀慕他。唉，戀慕歸戀慕，我可做不來這傻事。”

向經綸道：“還下棋不下？”

向經綸一笑，歎道：“感謝你。可如許不成的。”

……

向經綸道：“你能同我說這番話，隻因你看得起我。我內心既是歡暢，又是感激。”

向經綸嘴角餘有一絲微微的笑意，側首向窗外入迷望了半晌，這纔回過甚來。抬眼瞧見曾九正一眨不眨的凝睇著他，笑道：“你總直勾勾地看著我何為麼。”

世人進了洞中，一個藥人便先極乖覺的將手上挽著的皋比墊子鋪在石頭上，點頭哈腰的殷勤道：“姥姥坐。”另一個則將食屜、褡褳裡的百般吃食捧出來，笑道：“姥姥用不消些雲片糕？眼下還是熱騰騰的。”

向經綸沉吟半晌，低聲道：“明日淩晨，你就分開罷。我心底稀有，再過不久，光亮頂上約莫便要出事了。若我不幸輸了，隻怕你會受連累。”

向經綸想了半晌，道：“你為我報仇，是因你內心有我，為我悲傷。我又如何會怪你？想來若我泉下有知，也隻要一聲長歎罷了。”

她向來不跟旁人辨白這些，現在對向經綸說出口來，實在是罕見可貴。隻是說罷，她又忽覺膩煩無聊，悔怨了起來。不免意興闌珊地往棋盤上擺了一個子。

隻見那皮膜薄如蟬翼，凹凸不平，更開出了幾個孔洞。那幾個藥人細心一瞧，隻覺彷彿是人的臉皮，不由心中一悚，惴惴不安。

向經綸環著她的腰，沉吟淺笑道：“我會如許想，隻因我內心也真有你。不知何故，我總感覺，你我兩民氣裡是一個樣的。”

曾九瞧了他們一眼，笑道：“你們猜一猜，這是不是從人臉上剝下來的皮？”

曾九笑道：“你說得不錯。若論殘暴，我確切是個殘暴的壞胚子。但我拿來製毒煉蠱用的活人，個頂個是些牲口東西。我將他們宰了，免得他們禍害旁人，是不是也算是壞胚子裡的大好人了？”

他冇有抵擋，待她將掌心棋子拿走，騰出來的手便也溫熱地貼在了她腰上。

曾九微微震驚，便亦暴露笑模樣來，道：“你倒不害臊。你如何曉得我內心真的有你？也許我轉頭就將你忘在腦後啦。”

那幾個藥人都是窮凶極惡之輩，但聞聲這話，還是忍不住頭皮發麻，強笑道：“奴婢們不曉得，也不敢猜。”

向經綸望著她，因目光當真，竟似望了好久普通。半晌，他柔聲道：“是啊。以是我很對不起你。”又微微一笑，“我們持續下棋罷？”

曾九道：“不要。”她垂首沉默半晌，將手中把玩的棋子往桌上一扔，“我問你。你身後，若我給你報仇，你會不會怪我將你的打算都破壞了？”