蒲桃身形一滯，雙肩聳動，寂靜偶然，再抬開端來，已然是滿臉淚痕。

“從那裡開端說好呢？”鐘薈以指尖點點嘴角，如有所思隧道，“就從我臘月裡落水一事提及罷。我落水時身邊隻要阿柰一人――阿杏家去了，阿棗被夫人院子裡的邱嬤嬤叫去幫手，你俄然急病乞假，阿柰才頂替了你，厥後的事也都曉得了，我不慎出錯落水，阿柰一家被賣，這些彷彿都是偶合對不對？”

“那顆紅寶石也簡樸，多數是趙嬤嬤藏的，他們同屋，要找個機遇不難，酬謝約莫是把季嬤嬤趕走後幫扶她做管事嬤嬤吧？”鐘薈跪坐得久了腿有些麻，換了個箕倨的姿式，頓覺舒暢多了，隻是於氣勢難眠有些減損，“你向來是半句話也未幾的，那日卻破天荒地發起讓趙嬤嬤近身服侍，當時就叫我驚奇了。”

蒲桃的神采一寸一寸地灰敗下去，鐘薈便知本身猜得*不離十了。

“有人要我寒冬臘月跌入水裡病一場――不是要我的命，八成是為了叫我那段光陰出不了門，至於為甚麼，我想她也不會奉告你，我也就不問了。

“你不曉得夫人，”蒲桃淒然道，“以我對她的體味，阿柰一家能不能活下去都難說，就算能撿條命，多數也說不了話了。”

蒲桃咬著嘴唇思忖了半晌，還是猶躊躇豫地搖了點頭。

“白玉連環的局做得很粗陋，”鐘薈哀怨地望了她一眼，“你大抵真感覺我很笨吧……”

“起首為甚麼是白玉連環？因為它既不貴重，又是我常常把玩的，丟了當即能發明，最合適作引子，如果太貴重的東西會轟動夫人，屆時還冇把季嬤嬤牽涉出來，你本身就先透露了，就算冇有真憑實據她也會思疑你。你看，這就是她的不是了，疑人不消，用人不疑的事理都不懂，還不如我一個八歲的小孩子。”

“這奴婢就更聽不懂了。”蒲桃的聲音裡有一絲不易發覺的顫抖，鐘薈將它悄悄捕獲住，彷彿撲了一隻胡蝶。

“小娘子料事如神，奴婢五體投地。”蒲桃說著就真的五體投地了，蒲伏在鐘薈麵前，額頭緊貼著空中，聲音裡帶了哭腔，悶悶隧道，“奴婢知錯了，請娘子懲罰。”

鐘薈的眉頭一皺，複又伸展開：“我早說過了，我此人冇甚麼鴻鵠之誌，隻求安穩地過太小日子，做我的下人不需運籌帷幄，更不需神機奇謀，隻求一個信得過。經此一事，我還能信你麼？”

蒲桃冇有作答，隻是一個勁地叩首告罪不迭。

二孃子就在這餘韻裡用一樣輕巧的語氣說道：“可如果那日我必須落水呢？那你豈不是剛巧躲過了一劫？那些時候我哪兒也不能去，隻好整日整日在床上躺著，你曉得，人閒得慌了就輕易多想，因而我就順著這個動機想下去，竟也是個合情公道的故事呢，我說來與你聽聽。”

蒲桃默不作聲低垂著頭，眼裡淚光閃動。

“因而季嬤嬤便去說動了阿柰，比如說她不謹慎聽到夫人對你委以重擔，事成以後要汲引你，阿柰怕你超出她去，因而便想方設法讓你病了――約莫是在飲食上動的手腳。你甚麼都冇有做，病都不需裝，自有旁人替你策劃，但是你還是摘不出本身去，事發後夫人一邊用著你，一邊又防著你，另有季嬤嬤這個大隱患――笨伯真是很可駭的，你的把柄就抓在她手上，說不得甚麼時候就反手捅你一刀……你天然恨不得除之而後快。”