石延年(994~1041年),字曼卿,宋城(今河南商丘南)人,北宋文學家。石延年為文勁健,與詩最工,且善書畫,他平生努力於北宋詩文改革活動,為歐陽修,蘇舜欽,梅堯臣等推許。今僅存他的詩詞數十首,他寫詩的氣勢俊爽,詞意深美。官至太子中允,是宋朝的文學家和書法家。他脾氣豪宕,喝酒過人。相傳宋仁宗愛其才而勸其戒酒,後竟酒渴成病,中年早卒。
後晉把幽州割讓給契丹,其祖舉族南遷,後定居於宋城(今河南省商丘南)。石延年屢舉不中,宋·真宗選三舉不中進士者授三班奉職,他先恥不就任。仁宗明道元年(1032年)張知白勸他就任,以大理評事召試,授館閣訂正、右班殿直改任太常寺太祝。景祐二年(1035年),出知金鄉縣(今屬山東省),又被保舉為乾寧軍(今河北省青縣)通判,徙永靜軍(今河北省東光)通判調派。曆官光祿寺、大理寺丞。因上書章獻太後,清還政天子仁宗事落職,改通判海州。後又遷秘閣校理,官至太子中允。石延年對契丹和西夏的威脅非常體貼,曾建言“二邊之備”,加強國防,但不為朝廷接管。當西夏元昊進犯時,他的談吐才被朝廷正視。他為人以氣高傲,讀書通大略,不專治章句,特彆欽慕古的人的奇節偉行和非常之功。他與歐陽修和睦,為文風格勁健,宗法韓(愈)、柳(宗元),近受柳開影響。他的詩俊爽,在天聖、寶元間稱豪於一時。其《寄尹師魯》一詩,“十年一夢花空委,還是江山換桃李。雁聲北去燕西飛,高樓日日東風裡。眉比石州山對起,嬌波淚落汝如洗,汾河不竭天南流,天氣無情淡如水。”被稱為“詞意深美”,他本身也以此篇為最對勁。梅堯臣稱他的詩為“星鬥交垂光,昭昭不成挹”。可見其豪宕超脫的詩風。亦能詞,有《捫虱庵是非句》,今不存。他脾氣豪宕,並且不拘禮法,喝酒過人,喜好劇飲。相傳宋仁宗愛其才而勸其戒酒,後竟酒渴成病,中年早卒,享年47歲。著有《石曼卿詩集》,今不見著錄。傅增湘《藏園群書經眼錄》卷十三著錄有《石學士集》1卷,清朝石蘊玉輯,刻石於壁,道光二十年(1840年)始有刻本,存詩45首,詞1首。又著《五胡十六國考鏡》1卷,有《學海類編》本、《叢書整合》本。
仰天大笑出門去,獨對東風舞一場。
北宋天聖年間,京師開封的鬨市上新開了一家王氏酒樓。一天,來了兩位氣貌宏偉、分歧流俗的客人。他們上得樓來便坐下喝酒,一句話也不說,一杯接著一杯,飲個冇完。店東見多識廣,看到過很多豪飲不醉的酒客,卻為這二人的酒量悄悄吃驚,心想這二位必然不是平淡之輩。因而很殷勤地獻上果品菜肴,並不時地奉上名酒。隻見這二人飲食自如,目不傍視,還是一言不發,一杯接一杯地喝酒,足足喝了一天,毫無醉意,直到入夜了才站起來相互見禮後揚長而去。第二天,都城裡哄傳王家酒樓來了二位神仙喝酒,一時候傳得神乎其神。實在,這二人並不是甚麼神仙,而是墨客石延年與他的朋友劉潛。
有一次,石延年乘馬旅遊報寧寺,牽馬人一時失控,馬驚走,石延年不慎墜馬落地,侍從職員趕緊把他攙扶上馬鞍。行人見此,都聚擾來圍觀,都覺得他必然會大發雷霆,把牽馬人痛罵一頓。不料,石延年卻慢悠悠地揚起馬鞭,半開打趣地對牽馬人說:“幸虧我是石學士,如果是瓦學士的話,豈不早被摔碎啦?”