老太太內心格登一下，大兒媳陳氏有身纔不到八個月：“從速的叫車，請穩婆！”說完快步往東院裡走去。

又陳氏乃塚婦，比彆的太太都要緊些。二太太越氏一聽早產，就曉得傷害，忙往東院裡去。出門撞上三太太秦氏，妯娌兩個並在一處，都吃緊往東院趕。

一時到了中午，催產藥灌了三回，宮口仍然未開。大老爺得了信兒，倉促從衙門裡趕來。越氏忙避了出去。見老太太一臉笑容，也冇了言語。母子兩個對坐無言。

秦氏道：“還是我去接吧，下人們怕攔不住大女人。”

此時老太太的陪房杜媽媽道：“依我說，竟也不消彆的。拉一千斤米去廟裡舍了更好。寒冬臘月裡，很多貧民家都接不開鍋。菩薩都是有靈的，見我們做了功德，比做法事還得她白叟家的心。”

卻說周姨娘，被老太太喝進屋裡，還開了條窗戶縫兒看動靜。心中百爪撓心，如果太太……那豈不是……她孃家憑藉著葉家發財，按常例四時八節都要貢獻銀子。想著孃家源源不竭抬進陳氏屋裡的銀子，此時竟不心疼了。可轉念一想，又感覺不妙。老爺還年青，斷不能不續絃的。來個更年青更好生養的太太，又占著大義名分，又有兒子，就冇她的事了。頂好……太太再生個閨女，一房裡隻要她的兒子，待熬死了老太太，葉府還不是她說了算！憑你出身再好，不能生也是白搭！如此一想，竟恭恭敬敬的朝西方拜了三拜：“求太承平安產下姐兒，我定在佛前點四十八斤的長明燈！”

越氏一笑：“不過是人蔘，切一二片便使得，又不要了他全株。反正我是不要臉的，偏去討了來。”

“已請太醫了。”老太太抬高聲音問，“你瞧要緊不要緊？”

俄然一陣慌亂的腳步聲正院外頭響起，老太太眉頭一皺，正要說話，就聽到一個帶哭腔的女音：“老太太！我們太太要生了！”

老太太內心早急的冒火，等拯救的時候，也不客氣了，點點頭：“替我拜謝親家。”

老太太看了兩個兒媳一眼，怕陳氏聞聲甚麼，隻道都好。越氏觀其色彩，心下已猜著八分。悄聲道：“家裡另有人蔘麼？”

周姨娘和孫姨娘都頓住，婦人出產殘暴，慣常都避著女人們的，怕她們小時候就嚇著，將來輕易難產。都是有女兒的人，紅著臉兒悄悄的沿著牆縫溜了。

大房生養多大的動靜？葉府高低早就炸了鍋。女人們上學的處所本就是東院挨著牆修的跨院，早聞聲了。大女人庭瑤和四女人庭芳早就惶惑不安。先生也略曉得些家事，明天便不管。隻拘著他們在講堂裡，彆去添亂。

丫頭回道：“方纔太太在廊下漫步，不知怎底就崴了腳，吃了一嚇便見紅了。”

孫姨娘又是另番設法，她隻得一個女兒，太太死了對她冇好處，倒盼著太太安然無事，最好產下個哥兒，殺殺對門的氣勢！憑甚麼？她還是老太太賞的人呢！被太太壓著是尊卑有序，偏被對門的娼婦壓著，怎能忍？到時候有了正子嫡孫，看你還如何放肆！哼！竟也朝著西方拜了三拜，她願吃三個月齋，以求的是太太母子安然。