沈世韻取出帕子，道：“這是女人之物吧。”那女子接過帕子，道：“幾位能夠踐約前來，小女子何德何能，勞動各位豪傑台端。隻是白天景況甚危，我如果開口，隻怕立時便有殺身之禍，這方出此下策，還盼勿怪。”李亦傑點頭道：“你費經心機尋我們來此，究竟所為何事？”他生來對裝神弄鬼之事極感討厭，感覺這女子所行無一不透著古怪，始終未敢等閒卸下戒心。

李亦傑早覺此事甚是古怪，又聽得那詭異之言，忙上前幾步，道：“給我看看。”接過帕子，上麵果然隻要這八個字，倒是以鮮血寫就，筆跡清麗，似是女子所寫，但筆鋒又時有相連，想是寫時心中惶急而至。

李亦傑心念一轉，和緩了語氣道：“我是不懂，那麼現下有一事不明，倒要向前輩就教。”崆峒掌門道：“你說。”李亦傑道：“銷魂淚下落不明，前輩倒搜尋得緊。那殘影劍普天下皆知是在祭影教總壇當中，前輩為何不直攻而上，一舉滅了魔教，奪得寶劍，既可建立一番威名，其二寶亦得其一，雄圖大願已是實現了一半，何必捨近求遠？”

那女子道：“各位都曉得建業鏢局所押送的這趟鏢吧？我扮作官兵跟從，也是為此。沙盜亦有掠取之心，可他們不知內幕，那實是不祥之物，此物一出，必將使生靈塗炭，血流成河。小女子在船上曾見各位技藝不凡，這才大膽要求，禁止這一場大難。”

李亦傑挺劍道：“本來是你下的毒手！”崆峒掌門冷哼道：“華山派的小賊，怎地還未死儘？見了前輩，也不拜見？”李亦傑怒道：“誰是你的小輩了！這女人那裡礙著你？你膽敢在菩薩腳下殺人，也不怕遭天譴麼？”崆峒掌門森然道：“擋我路者死！我殺她一人是殺，要將你們儘數殺了，卻也並非辦不到。”

城郊倒並不如何難找，隻是在長安四周竟有如此蕭瑟之地，構成極光鮮對比，卻也不易。各處生著及腰高的雜草，偶有山風吹過，淒厲如野狼吼怒，又似哭泣之聲，半夜聽來自有幾分毛骨悚然的寒意。古木枝節橫生，如同張牙舞爪的怪物。李亦傑等人四周巡查一番，並未發明有何埋伏，這才抬步進廟。

崆峒掌門道：“這……”但隻說了一個字，便接不下去。江湖中人每提及祭影教，皆是脫口謾罵，但心下實存著三分害怕。李亦傑明知以他身份心性，毫不肯在世人麵前口出逞強之言，其意便是要將他逼入這般難堪地步。

江冽塵冷冷道：“今時分歧昔日，行走江湖，防人之心畢竟不成無。”沈世韻怔了一怔，感到他鋒利的眼神彷彿直射向本身心底，目光暗淡，慘淡一笑。南宮雪心道：“是啊，你始終防賊普通防著我們，枉我師兄待你掏心掏肺，當你是好兄弟。”這話在唇邊繞了數轉，幾欲衝口而出，終究未免兩邊失和，惹得李亦傑難堪，還是強自壓下。

不一會兒，耳聽得廟內傳來衣衫窸窸窣窣之聲，泥像背後轉出一個十7、八歲擺佈的女子，身穿粗布衣裳，走至幾人身前，正身直立，兩手置於腰側，微昂首屈膝，行了個“萬福”之禮。見她麵貌，模糊便是白天阿誰來打酒的官兵，現下卻已洗去臉上汙垢，換了女裝。

那女子咬了咬唇，想來仍在是否能通盤信賴幾人上心胸躊躇。但想既已出言奉求，又怎能再到處防著人家，正待開口，俄然傳來“嗤”的一聲暗器破空之聲，那女子麵上顯出一副驚駭至極之色，半晌後便仰天倒去。沈世韻奔上相扶，見她頸中插了一枚形似梅花的飛鏢，創口鮮血將胸前衣衫儘數染紅，已自斷氣。