有一日暗夜殞上山砍柴，見一頭豹子逼著個幼小女童，便上前相救，將心中肝火宣泄在豹子身上，竟在數招間將豹子打死了。正想安撫那女童幾句，她倒是嘻嘻一笑，鼓掌喝采，接著樹後轉出一小我來，拍了拍那女童的頭道：“琳兒，這一次可不算。”本來那人便是祭影教教主，那女童則是他的獨生愛女楚夢琳，讓她打敗豹子，原是在磨練她工夫。

眾教徒麵麵相覷，大家自危，皆知殞堂主對蜜斯心存傾慕，聽不得半分不敬之言。過了半晌，俄然有一名身形肥大的教徒向前跌了一步，顯是給人推了出來。另一名教徒道：“啟稟殞堂主，馬兄弟曾略說過些自家觀點，可不關部屬們的事。”那姓馬的怒道：“元兄弟，先前就屬你閒話最多！怎地一見事發，就全推在我身上？”那姓元的歎道：“馬兄，你莫怪兄弟不仗義了。”

這暗夜殞出身貧寒，生母早逝，父親另娶一名二孃，帶有後代，這幾人對暗夜殞向來便是頤指氣使，各式虐待，而父親性子脆弱，對二孃唯唯諾諾。鄰裡相親對暗夜殞也皆是呼來喝去。百口平素不肯做的臟活累活一概下落在他身上。

暗夜殞極是勤奮，隻一個多月工夫，進境已遠遠超出了楚夢琳。他先回籍中將全村人儘數殺儘，今後正式拜入祭影教，得賜名為“暗夜殞”。楚夢琳初時纏著他玩，但他每日隻勤奮練功，光陰久了也覺敗興，遂不再睬他，但心中卻總存了份敬意。

殞堂主嘲笑道：“好不要臉，教主令你去常州尋少主及蜜斯，你在荊溪沉香院可玩得痛快啊，陽奉陰違的東西，我留你何用！”摺扇一揚，那姓馬的突覺腰間一涼，接著隻聽得世人齊聲驚呼，又見腰側湧出大量鮮血，這才感到一陣劇痛襲到，頓時斷氣，倒地後身子方斷為兩截。卻本來殞堂主內力高深，手中摺扇本是鈍物，但經揮動破空，動員風勢足擬長劍。他殺的雖是祭影教徒，但是動手之狠，令得李亦傑三人也不由心悸。

群雄聽他大肆挑釁，立稀有人喝罵起來：“小子傲慢！”“魔教妖徒，不知死活！”暗夜殞喝道：“少羅嗦！”摺扇在世人麵前平平揮過，世人懼他扇上風勢，各自退後一步，從氣勢說來卻已先敗了。暗夜殞冷聲道：“正道烏合之眾聽了，本教內另有要務在身，得空同你們耗，要一擁而上，也由得你們。”

殞堂主嘲笑道：“你不敢？先前說我甚麼來著？我就冇生耳朵麼？嗯，我不配擔這堂主之位，該當退位讓賢。那麼讓了給你，好是不好？”薛香主雙膝跪地，道：“部屬如曾出此言，便教我天打雷劈，死無葬身之處。部屬隻是說……隻是感覺蜜斯……”

楚夢琳聰明聰明，練功時卻總想討巧矇混。教主剛纔見暗夜殞殺死豹子，雖是純以蠻力，出拳卻極沉穩有度，閃避時亦身形靈動，看去學武資質甚佳，又想他與女兒年紀相仿，或可做得個表率，便將他帶回教中用心傳藝。

薛香主死裡逃生，驚魂稍定，忙躬身道：“部屬拜見殞堂主，多謝殞堂主脫手相救。”世人目光這才落在剛纔脫手之人身上。見他年紀甚輕，身著一襲藍色錦緞長袍，腰間束一條黑質燙金腰帶，長袍左胸繡了一叢玄色火焰，手持一柄摺扇，扇麵提了一個“殞”字。這少年麵貌俊美，舉手投足落落風雅，氣度實足，倒似個大族公子模樣，李亦傑與南宮雪雖著華貴服飾，但那般文雅氣質倒是半點仿照不來。