穆弘引著世人穿過前院，把世人請到後院一個涼亭，笑道：“先前我看公明哥哥隻在路邊胡亂吃了些，到了我這莊上，須得由我再接待一番纔是。你們且乘乘涼，我親身去叮嚀他們。穆春，你陪幾位哥哥說話。”

阮小七聽了叫道：“你等也是脆弱，你家牛羊宰完，你們又拿甚麼去接待官差。這世道渾濁，哪有絕頂，依我說，你兄弟和我們一起上梁山聚義，殺贓官救百姓，那纔是豪傑子所為。”

世人又重新見過禮，阮小七快人快語，便道：“方纔穆春說要和我們上梁山，不知穆弘兄弟意下如何？”

穆春聞言，一臉欣喜的道：“莫不成哥哥是梁山豪傑？”

穆弘頓了一頓，咬牙抱拳道：“罷了，這混亂天下冇個頭，還請小霸王帶契。”

穆春聞言，頓時跪下，道：“近些日子，江湖上說的都是小霸王事蹟，穆春耳朵都磨出繭子來了。不想本日有緣相見，請哥哥必然要帶我入夥，我也要和你們普通替天行道，做個豪傑。”

晁勇看穆春還站著，笑道：“你也坐吧，我們恰是不打不瞭解，都是豪傑子，先前之事便就此揭過了。”

說到氣處，穆弘狠狠一巴掌拍到石桌上。

穆弘聞言，不由瞥了穆春一眼。

“啪”

晁勇冇想到一番話語，竟然說動穆弘，喜道：“好，穆弘哥哥這般豪傑，便是上的山去，也做的一個頭領。”

“說來忸捏，我等固然不怕死，但也不肯枉死，是以隻好用賦稅頂替丁役。隻因那花石綱遇交通不便的路段時，便要用人力抬扛，不管夏天暑熱、雨雪風霜，都得咬牙忍耐，掙紮進步，稍有分歧，便遭官差們的毒打。民夫們則隻能宿在野地裡，日曬夜露，受那寒暑風霜的侵襲。去退役的丁壯大半都在途中磨折而死，因此人們才避之如蛇蠍。”

穆弘想了想，道：“梁山豪傑替天行道，我輩江湖中人誰不神馳，隻是家中另有老父，恐他冇法闊彆故鄉。隻等穆弘服侍老父餘生，到時穆弘必定領兄弟去與眾豪傑相聚。”

世人不由都起家遁藏。

穆弘聽得晁勇是梁山小霸王，也不由一愣，腳步慢了一慢，走到跟前，抱拳道：“本來是小霸王劈麵，穆弘有失禮處還望恕罪。”

晁勇疑道：“我對這花石綱的風險也有所耳聞，傳聞江南很多百姓是以家破人亡，民不聊生。恐怕你們從商戶那邊收來的份例錢不敷吧？”

穆春見哥哥氣急，鼓起勇氣，道：“哥哥，擺佈是個死，不如我們跟從小霸王上梁山吧。”

晁勇見狀，不由笑道：“穆春情性不決，隻是打趣之語，不成當真。”

世人走了五六裡，來到一處高岡下的莊院，隻見岡上幾隻牛羊，院前水池中倒是鵝鴨成群。

穆春苦笑道：“如何冇想過，隻是這花石綱不但分攤賦稅，還要分攤丁役。這丁役十之八九都是有去無回，鎮上百姓出了丁役，賦稅天然該由大戶分攤。”