鸞夙心中垂垂湧起一陣不祥之感，幸而朗星極其善於活絡氛圍，不知不覺提起了疇前在聞香苑的一些趣事，纔將她心中的非常垂垂消弭。待到了亥時已過，宴至序幕，雖不能說賓主儘歡，倒也是值得令人回味。

“如此，便不消看奏摺了。”朗星非常端莊隧道。

宴後，一行人施施然走出禦花圃，正欲各自寢息安息，朗星卻俄然腳步一頓，拍拍腦袋道：“鸞夙，你不是說要找一幅你的肖像？瞧我這記性，早都找出來了，但我忘在聖書房偏殿了。”

時至本日，於鸞夙而言，墜娘仍舊如同再生父母。特彆是在她落空孩子以後，則更能體味到墜娘為愛支出的艱苦與不易。而後又聽聞臣往的死因，她也非常感慨這膠葛了二十餘年的一段孽緣。何況疇前墜娘從不禮佛，現在身上卻有濃厚的檀香味，兼之那逐步衰老的容顏，都不得不令鸞夙唏噓不已。

鸞夙越看越是感慨光陰之功，便也對這幅畫更加地喜好。如此折騰到子時已過，兩人也該出宮了。畢竟夜宿在序央宮中，還是不大安穩。

朗星比設想中要來得快，動靜遞出去的第三日，他便親身尋到了堆棧裡，滿麵紅光，目中是說不出的衝動之意。

為免徒惹是非遭人思疑，朗星與程初婷都冇有親身相送臣、鸞二人出宮，而是由墜娘代庖。三人坐在輦轎中出了宮門，一起皆是沉默不語，各自沉浸在再見無期的傷感當中。

待將臣暄與鸞夙送至堆棧門前，墜娘才俄然開口對兩人道：“人生如霧亦如夢，緣起緣滅皆安閒。保重。”言罷不等回話，便獨自上了輦轎朝原路返回。

聽聞此言，臣暄將目光緩緩移至墜娘麵上，似笑非笑地開了口，話倒是對著鸞夙說道：“誰說我還想著疇前的恩仇？我能捨掉這皇位，還是聽了容太妃的勸。”

“七七”是程初婷的乳名。臣暄見來人是她，趕緊收起佩劍開了門。但見程初婷一臉焦心腸道：“事不宜遲，你們從速出城吧。序央宮走水了……”

朗星想了想，由墜娘去取畫的確安妥，便將放畫的位置相告。待墜娘走遠，他才又笑著歎了口氣：“偶然我恨不得燒了那聖書房。”

臣暄放下酒杯，看向再次落座的鸞夙道：“你看我做甚麼？不與容太妃好生敘話舊？”

鸞夙如此想著，便將墜娘引至小宴之上，她偷偷看向臣暄一眼，但見他神采如常，並無不悅，才垂垂放下心來。

臣暄與鸞夙心中俱是一驚，趕緊穿衣起家清算好包裹。臣暄剛取出佩劍籌辦禦敵，便聽門彆傳出去一個女子的聲音：“兄長、嫂嫂，我是七七。”

看模樣是宮人們將那幅畫找出來呈給朗星時，他剛幸虧聖書房，便順手擱下了。鸞夙見朗星有些懊喪，遂笑道：“無妨，擺佈也不是甚麼貴重之物。”

“為何？”鸞夙有些不解。

……

臣暄聽到身畔的老婆老是唉聲感喟，便側過身來環住她的腰身，低低問道：“睡不著？”

鸞夙隻覺墜娘徹夜非常變態，那道彆的話裡模糊透著無窮的斷交與傷感。她非常憂愁地對臣暄道：“不知為何，我內心俄然有種不好的感受，墜姨要出事了。”