戚老八聞言亦是滿麵憂色，謙善道：“那婆娘也就是這點本領。”

“小事小事，不敷掛齒。”夏豆再行禮。

要說善執炊治膳的巧婦，下邳村人頭一個想起的便是戚八嬸，因她孃家的爹就是個夥房徒弟，教得她一手好廚藝，戚八嬸嫁到村裡這些年，戚氏幾家辦酒菜都要喊她主廚的。本年怎就俄然說不來呢？

“他五嬸，你這都還成嗎？我早早兒就想來了，偏生腰背痛得出不得門。”

“也不定要她掌勺，這不有二姐兒在麼。”裡長娘子朝一旁夏豆揚揚下巴欣喜笑道。

說話間村裡的嬸伯孃接二連三的上門來。大夥兒都是幾個熟人，打過號召吃過瓜子點心，便各他殺雞宰魚、淘米洗菜的都忙活起來。

“有勞夏家mm了，”戚景明顯再朝她拱手回禮。

“啊？”夏豆洗完了茼蒿菜，這才昂首看向世人：“唔，我極力做吧，如果不可嬸兒伯孃們再來幫把手。”

“嗬，既是城裡學得妙技術，我倒是想看看呢，”戚八嬸乾脆拉過一條長凳來坐著，順手還抓一把桌案上擺的瓜子嗑。

“啥？不去了”，他爹當即粗眉一皺，煩不堪煩道：“你這懶婆娘又胡亂髮作啥？這但是明哥兒的生辰宴，你這婆娘彆是昏頭了。”

戚八嬸本來真不想來的，她自嫁到這屋來，也不是啥時候起得頭，戚氏上高低下紅白事擺酒，都淨使喚著她一人，大錢也冇給幾個，還都當應當的。

“豆兒姐技術我是信得過了，就是怕她籌措不來，”慶嬸兒麵有疑慮的道：“要不還是我來吧。就是我技術冇老八家的好。”

同時小灶這邊火也正旺，醃漬過白魚切成齊塊，混紫蘇生薑蔥段爆炒，再燒香油煎肉餅豆腐，又配薑片筍乾等煎單麵黃。以後煨煮板橋蘿蔔，配青菜頭、筍湯、酒煨。

因時候尚早，幫廚的嬸嬸伯孃們都還將來，戚伯孃便拉著夏豆持續吃茶果點心，又和她聊些請宴事件。

“你這懶婦人，一年三百五十來天，哪天腰子不疼！”

“可，她不來誰掌勺，往年不都是老八家的主廚的嗎？”

“不消去喊，老八家的昨兒就跟我說了，今兒她有事，來不了了，”正和世人談笑的裡長娘子隨口回話道，隻麵上的笑淡了幾分。

可欣然之意從何而來？戚景明緩緩摩挲動手中的一方鎮紙，恰是夏豆送夏樹來肄業帶的隨禮，香楠木的質材並不珍稀，模樣也略為樸質，卻莫名讓他非常中意。

說到路哥兒戚八嬸這心口濁氣才通了些，她細心想想倒是這麼回事，明哥兒一貫是好孩子，他孃的不是歸他娘，明哥兒待她這個嬸嬸但是一貫恭敬有禮的，不能下他麵子。

他本來是在後院看書，聽得前院有了動靜才走出來，卻正看到她娘和夏豆正在親親熱熱地說話，籌議要做幾道菜為他道賀生辰，這番敦睦的場景莫名讓貳心口微動。

戚景明走回自家書房，內心莫名有些歡樂，又有些道不明的失落。

“腰疼，起不得身，跟他五嬸兒說了的，說是不消去。”戚八嬸半躺在炕床上懶懶道。

正埋頭醃肉的夏豆才反應過來，她們所說的老八家的竟是戚小容她娘。