“隻是阿誰……阿誰洪氏在紅芍軒戳著，算是如何回事！”

白鶴說：“您白叟家常日還總說，太太和女人相處得非常不錯，比有些人家強多了，的確就是繼母繼女相處的典範。”

這風向伸展到全省，連續都有人家來信或派家仆來投禮。

幾個住在侯府裡的夫人見機就辭職回房了。

來客不是彆人，恰是北宅的主母賀氏。

跟著來賓們來到的，另有一名不速之客。

門房報出去的時候，大師都感覺有些不測。彼時剛過早餐的時候，大師正陪在老夫人房裡熱烈說話，聞聲稟報老夫人笑容頓了頓，把通稟的婆子責備一句，“侯府是甚麼人都能進的麼，不該來的就該擋在外頭，卻不管不顧稟報出去，如何當差的？”

歸去後就和薑照說：“女人用心做本身的事吧，閒下來出去散散也好，家裡不需你操心。”

薑照讓杜嬤嬤親去問話：“太太可忙得過來？若要搭手，儘管叮嚀我們女人就是。”

薑照看一眼杜嬤嬤安靜的神采，便笑了：“您老意猶未儘。”

“靈芝，不要說了。”

不料賀氏卻扶著丫環的手，晃閒逛悠朝之行了半禮，口裡說：“多謝這位夫人互助討情，能得二嬸子賞光見我，我要謝您。”

接著，樂康府表裡的高門大戶都來道賀，恭賀侯府獲得天家恩賞，有臉麵的能到老夫人跟前說上幾句話，冇臉麵的即便隻是在門上投個帖子也算表了態。南北宅的嫌隙滿城皆知，常日裡有些大戶都躲著，對兩邊保持中立各不感染，這下全不顧侍郎府是否歡暢了，接踵與侯府攀交。

程氏道：“讓阿蘿忙本身的吧，我現下還做得來。”

她是侍郎夫人，那客人倒是個六品武將的太太，本就差了好幾級官銜，何況本朝文貴武賤，同級的武官都要比文官低上一頭。那太太哪敢受賀氏的謝，聽了老夫人的話趕緊推說不消，站起來就要躲避。

賀氏這一禮把屋裡人都弄得非常驚奇，老夫人眼底都有了訝然之色，揮揮手，翠翹便讓不相乾的小丫環們全都退下了，屋裡隻留了一些親信。

眼看壽宴日期將近，遠途的一些來賓早早出發，已經趕到樂康城了。侯府裡住進了一些舊友故交，宅子裡一天到晚都歡聲笑語的。朝堂上因為嚴查官紳侵犯民田偷漏稅賦的事，非常有些波瀾，可這波瀾並冇影響到建平侯府，侯府裡的餬口大要一片欣欣茂發。

病了很多日子，賀氏纔好轉冇多久，一副病容出去，稠密的脂粉也掩不住臉上病氣。幾個月不見罷了，她頭上竟然多了很多白髮，黑髮反而成了此中裝點了，本來發福的身材倒是並冇瘦下去，但皮肉較著敗壞了很多，看上去衰弱得很。

伸手不打笑容人，何況知府本就是夾在中間受氣的，老夫人和薑驊天然以禮相待。

都城送賞的使者很快就歸去了。

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薑驊笑道：“娘說得極是。”

“太太……”

程氏神采一黯，想開初見洪九孃的時候，那謙虛女子回身關門時不卑不亢地一笑。不知怎地，那一笑深深印在她腦海裡，揮之不去。她是曉得洪九娘事情的後果結果的，細節不甚清楚，但大抵曉得原因，以是明智上明白洪九娘暫居侯府的根由。可……

老夫人哼了一聲，放了來客進門。

“隻是甚麼？”