老夫人哼了一聲，放了來客進門。

歸去後就和薑照說：“女人用心做本身的事吧，閒下來出去散散也好，家裡不需你操心。”

薑照看一眼杜嬤嬤安靜的神采，便笑了：“您老意猶未儘。”

來客不是彆人，恰是北宅的主母賀氏。

“叫你開口。”

病了很多日子，賀氏纔好轉冇多久，一副病容出去，稠密的脂粉也掩不住臉上病氣。幾個月不見罷了，她頭上竟然多了很多白髮，黑髮反而成了此中裝點了，本來發福的身材倒是並冇瘦下去，但皮肉較著敗壞了很多，看上去衰弱得很。

這風向伸展到全省，連續都有人家來信或派家仆來投禮。

接著，樂康府表裡的高門大戶都來道賀，恭賀侯府獲得天家恩賞，有臉麵的能到老夫人跟前說上幾句話，冇臉麵的即便隻是在門上投個帖子也算表了態。南北宅的嫌隙滿城皆知，常日裡有些大戶都躲著，對兩邊保持中立各不感染，這下全不顧侍郎府是否歡暢了，接踵與侯府攀交。

杜嬤嬤看薑照渾不在乎，一向笑嘻嘻的，內心反而難過起來。辭職以後暗裡裡和白鶴唸叨：“到底不是親孃親閨女，如何敦睦都是隔著一層的，冷淡了不成，但密切了也不可……如果先夫人還在，女人在家想做甚麼都不消思念‘分寸’。”

薑驊笑道：“娘說得極是。”

賀氏姿勢再低，老夫人也冇給她好神采，座都冇賜，隻沉聲問：“你來做甚麼？”

杜嬤嬤道：“太太不必客氣，哪時忙不過來哪時說，我們隨叫隨到。”

等人進了屋子，老夫人劈臉就說：“這是看在客人麵子上允你出去的，先給客人道了謝，再與我說話。”

薑照就聽明白了。

留下一個靠近的故交，勸道：“一家子，有甚麼解不開的？人家登門來見，你一個當長輩的何必與之計算，漂亮些放出去算了，看她說甚麼再做措置不遲。”

那位太太從速側身躲開，客氣幾句，到底躲避了出去。

靈芝負氣一笑：“您看您，倒把我說成調撥主子的刁奴了。太太，真不是我氣度狹小，隻是偶然候看著很替您委曲。當家這些嚕囌事便也罷了，誰讓您是主母，又真真有個先夫人在前頭越不疇昔，總之您當初嫁出去，很多事早就預感到了，我們也冇甚麼好抱怨的，何況老太太明理，老爺對您也好。隻是，太太……”

程氏道：“說你多少次了，彆總滿腹怨氣。不說寬解我，你倒不時攛掇起我來，幸而我是個想得開的，不然還冇被彆人如何，先要被你唸叨死了。”

“好輕易她清算家宅的風颳疇昔了，太太才把底下人稍稍收攏一點，她卻又要來‘幫手’。太太固然年青，可自從當閨女時就在家裡幫著理事，算起來也是理家的生手了，總讓人巴巴跑來‘幫手’算是甚麼意義呢。太太就是太和順了，讓人當作了軟弱。”

程氏道：“讓阿蘿忙本身的吧，我現下還做得來。”

“這下，單隻在我們府裡擺壽宴，恐怕處所不敷大，容不下那麼多來賓呢！”程氏拿著來賓票據和大師籌議，有些微微地憂愁，但更多是歡暢。客人越多，表示侯府在世民氣中的分量越眾，作為婦女她天然辛苦，但也情願擔這份辛苦。

程氏便也點了頭：“那媳婦極力去安排，爭奪多騰挪些處所出來。”