二樓的觀眾席內一片竊保私語，坐在雕欄前的劉樹強和胡氏遠遠瞧見虎子的行動，隻感覺心驚肉跳。坐在胡氏身邊的一名夫人探頭朝比試區獵奇地張望，又對她身邊的一名朋友輕聲道：“向家這是要做辣味燒烤？怎地不見放辣椒？你瞧，王大人和胡徒弟吃的好似很暢懷呢！這位夫人，傳聞那送燒烤的是貴公子？”

“使不得……”那衙役雙眼明滅，忙對向文軒擺了擺手“您冇瞧見嗎？今兒王大人坐鎮內堂，咱守了大半天連口水都不敢喝！您還是饒了我吧……”

虎子站在鍋邊手持一把鐵勺，幫著劉娟兒壓出辣椒的水分，炒了半晌，他一臉獵奇地低頭問：“娟兒，咱家之前做辣椒麪不是先將辣椒曬乾，然後切成碎末，再搗成粉麼？你今兒這是如何個做法？先入油莫非不打緊？”

“不可！”那衙役頭連頭都懶得搖，隻將一竿長棍橫在虎子身前。

劉娟兒啊劉娟兒，為何你就是不肯誠懇呆在我的手掌內心？葉禮淒然一笑，呆看了一眼本身紋路混亂的掌心，漸漸合攏手掌，握拳踱步到水槽邊籌算洗手。

“這……”虎子擦著滿頭大汗輕聲道“我們這是要做辣椒麪呢！光煸炒也不成，須得在日頭下暴曬一陣纔好磨粉，還請您行個便利。”

見狀，吳大人一臉激憤，正要對著虎子嗬叱一番，卻見胡永輝俯在王大人身邊輕笑道：“大人，老夫倒真感覺有些腹饑了，這還冇比及咀嚼菜色，肚子餓得半空可不是功德呀，冇獲得時候見甚麼都好吃，那還如何評判？”

“我去吧！”一個小廝立起家來，伸脫手就要接瓷碗，虎子對他搖了點頭，捧著瓷碗笑道：“今兒這辣椒就這麼點，還是我親身去吧！”