小玉會心，走去自奩內尋了一丸陳杏娘昔日吃過的安神藥出來，還是用熱湯化了，捧來與陳杏娘吃。

陳杏娘連吃了兩碗米粥，身上略有了些力量，便問傅月明道：“你父親呢？如何不見來？我病著，他還往鋪子裡去麼？”傅月明不好說傅沐槐為顧忌趙道婆的言語，不肯出去，纔要拿話諱飾，冬梅便嘴快說道：“老爺不敢出去，怕衝著了太太。”

陳杏娘聽這話說得甚奇，又問道：“這倒是如何個原因？我同伉儷快二十餘載了，到這會子又衝上了？”那冬梅便將趙道婆如何來家，如何看相稱事一五一十的講了出來。陳杏娘聽了這故事，隻是低頭不語。傅月明在旁暗罵冬梅不斷，見母親這般神態，趕緊開解道：“母親不必往內心去，這等江湖騙子原也多見，父親不過是見母親病體沉重，病急亂投醫罷了。現在母親醒來，父親必然不會再聽信這等荒唐言語。”

傅月明擰了手巾，捧來與母親擦麵，便笑道：“若母親大好了，我天然歸去。現下母切身子還不很好，我便再待幾日罷。二十四孝裡，王祥能臥冰，我纔在這地下睡了幾夜，能到那裡呢？”陳杏娘笑了笑，低頭不語。傅月明替她梳了頭，抬眼瞥見床頭上貼的符紙，隻覺刺眼的很，便說道：“這也疇昔幾天了，夜裡也再冇甚麼動靜，就把這黃紙揭了去罷。貼在這兒，隻是礙眼的很。”說畢，抬手就要去揭。陳杏娘唬得麵無赤色，立時便拉著她的手，說道：“撕不得！這幾日安寧，說不準便是這幾張符貼在這裡的原因。你白日裡將它撕了，那孽畜早晨再來尋仇可如何好？不如就依著那道婆的言語，過了十天再說罷。”

這話才落地，偏那冬梅從旁插口道：“不是如許講的，若當真是前頭死的那雪獅子的靈魂，那但是穿牆入室無孔不入的，又怎會叫女人瞧見呢？女人也說昨兒夜裡見了那貓兩次，卻如何又當著太太的麵扯謊呢？”傅月明心中不耐，當即斥道：“我同太太在這裡說話，有你甚麼說處？在旁戳嘴戳舌的，還不出去！二女人身子也不好，她房裡冇人，特特叫你疇昔奉侍。你不去，隻顧在這裡杵著做甚麼？！”幾句話嗬叱的冬梅閉了嘴，又看陳杏娘不發話，隻得忍氣吞聲去了。

這般過得兩日，陳杏娘精力漸複，那瘋顛自是再不見發，便是連昔日經常發作的肝氣病並頭疼也不犯了。傅月明冷眼瞧著，心內更添了幾層迷惑。

打發了來升媳婦出去，傅月明獨個兒歪在炕上，心內隻是策畫不已。

這一日無事，至午後傅沐槐吃了午餐到上房門前探了探動靜，得知陳杏娘已然復甦，不再有瘋顛之態，一顆心才落了下來。

不料，這陳杏娘半日開口說道：“十來天前夕裡，我恍恍忽惚的，倒當真聞聲院裡有貓叫呢。我隻當是睡迷了，也並冇往內心去。”傅月明聞言，一時竟不知說甚麼為好，隻是杜口不言。卻聽陳杏娘又說：“這幾日我雖病的昏沉，耳畔卻總有貓叫，又能聽著貓爪子撓床杆的聲響。我內心怕的很，隻是醒不過來，身邊又好似被一群貓圍著，隻好掙命往外跑，又總被人攔著。我冇命的紮掙喊叫，卻被人捆了起來，下頭的事兒就全不曉得了。隻恍惚感覺好似有人餵我吃了湯水，就睡安穩了。”