陳杏娘歎了口氣，說道：“這也是冇體例的事，你舅母是個孀婦，總不好去拋頭露麵的。待熬的你仁兄弟大起來，也許就好了。”

傅月明聞言，淺笑道：“父親說的倒也是個彆例，但是這效驗未免來的慢些。並且，現在外頭另有人辟謠誹謗，這等有為而治恐不是個良策，弄得不好就要一敗塗地了，正該下一副猛藥纔好。”說著，因問道：“那些打發走的掌櫃伴計，父親是如何措置的？”傅沐槐微微一怔，答道；“並冇如何措置，隻是叫他們走人就是了。”傅月明笑道：“他們將咱家害的如許苦，父親竟就這般輕饒了他們不成？依我說，正該告到官府去，問他們一個瀆職貪墨之罪。”

傅月明看在眼裡，也不說破，隻走到母親跟前問過安。

傅沐槐被女兒駁斥的啞口無言，卻也未曾活力，半日才說道：“即便告倒了他們，於我們家買賣又有何好處呢？”

當下，她問道：“父親總在外走動，竟冇聞聲風聲麼？何至於到了這個境地，才曉得？”傅沐槐說道：“前幾個月我去外埠行商置貨，並不在家。待返來時，查點賬目標時候又見紅利頗豐，便冇想那很多。那些風言風語，又是那些同業傳出來的，所謂同業是朋友，我也就很冇往內心去，誰曉得這裡頭竟有這麼一段故事！我也不知如何是好，看看你的意義？”

傅沐槐聽了這一席話，隻覺她這主張甚是大膽，不由很有些咋舌，當即又說道：“如許能成麼？這也未免忒標新創新了些。”傅月明笑道：“這算甚麼標新創新，我們又不偷不搶，明公道道的做買賣，誰還能說我們些甚麼！父親儘管嚐嚐，我這帖藥若不靈驗，今後我也再不說話了。”傅沐槐正在無主之際，聽了她這番群情，雖覺離經叛道過分，與常日裡自家為人處世之風大相徑庭，但細細想來，卻也有很有幾分事理在內，當下點頭道：“你的主張倒很有些意義，容我再想想。”

陳杏娘看著她笑道：“還不到早晨呢，你倒是把頭也摘了。”傅月明摸了摸髮髻，這纔想起剛纔回房時將頭上的珠釵儘數除了，走時也忘了插戴甚麼，就這般出來了，不由笑道：“歸去洗了洗臉，就給忘了。反正也是晚了，不戴那些個也罷。”陳杏娘說道：“本日你外祖打發人送了兩隻野雞過來，我讓廚房燉了一隻，另一隻醃漬起來，留待天冷了就稀飯。”傅月明問道：“外祖那裡來的野雞？”陳杏娘說道：“邇來又是收租子的時候了，說是那些耕戶送的。”傅月明聽了，一時不語，半日哼笑了一聲，說道：“外祖收這兩隻野雞，不知又免了人家多少租子。這些人也忒可愛了，看著外祖人老又好說話，就逼迫良善了。年年說受災，年年說難，向來不見租子交的痛快的。外祖又冇那些力量跟他們纏。”