本來傅家在城裡開有兩家木料行，兩家雜貨鋪,各自開在徽州城的幾條大街上。因位置極佳,又是老字號，這城裡人平常缺了油鹽醬醋，又或需購置傢俱,皆要幫襯傅家的鋪子。故而，徽州城裡乾這買賣的人雖多，傅家的買賣卻極是暢旺。但是前回出了唐睿那樁事，傅家的雜貨鋪裡缺斤少兩、以次充好的名聲便鼓吹開來。又有那些常日裡眼熱情妒的同業店家，藉著這個勢頭，煽風燃燒,四周鼓吹。徽州雖是省會,人丁浩繁，卻也禁不住這等漫衍，一時竟至弄到無人不知。現在傅家鋪子的買賣是一落千丈，除卻外埠過路的客商，一月下來竟冇幾分入賬。總幸虧傅沐槐常往南邊行商，鋪子裡總有些本地買不著的南洋貨色，更有食鹽上的買賣利潤豐富，總算不至虧蝕。但是長此以往，也必將入不敷出。此事不比旁的，傅沐槐一時也束手無策，因邇來瞧著女兒聰明無能，便將此事告與她，看看她有何主張。

傅月明聽了，內心倒也焦急。這幾家店鋪乃是傅家的底子，一家子幾口人就靠這個買賣度日。外頭瞧著傅家廣有家財家業龐大，但是買賣一旦式微，有出冇進，便是家中有座金山也要吃光喝淨了。

走到上房，進屋隻見桌子已然放下了，唐春嬌同著夏荷、寶珠、荷花三個丫頭一道安設碗筷。陳杏娘隻滿口叫她：“歇歇罷，讓丫頭們做去，何必你又跟著繁忙。”唐春嬌卻隻笑說無事，不拿強拿，不動強動，曲意巴結。