合法此時，竹心端了麵盆手巾香茶等物出去，打發他洗臉漱口已畢，小二便送了滾熱的鮓湯並銀絲餅來。季秋陽吃了一碗湯，半張餅，餘下的便都與竹心吃了。

他看了一回，心中忖道：本來他也進京來了，倒是不成不見的。當下，便問那店夥道：“投貼的人現在安在？”那店夥忙答道：“那位公子尚在樓劣等待。”季秋陽說道：“請他上來罷。”說畢，便打發了店夥。

竹心見他一時無言，又低頭清算床鋪。少頃，小二送了晚餐並茶水上來。這主仆二人一道吃了，看夜色已深，他二人又是長途至此，人困馬乏，熬不得夜，各自歇下不提。

季秋陽打量了那李仲秋一番，見他身著蔥白綾棉袍，頭戴浩然巾，足下踏著一雙青布靴子，精力極佳，便笑道：“看兄弟這般神采奕奕，想必這兩年裡是事事隨心了。”豈料，那李仲秋卻歎了口氣，說道：“季兄這話卻錯了，兄弟現在走背字，前年不幸，山荊見背。客歲大不幸，家母過世。兄弟忙活了好一貫工夫，內心又實在不歡愉，這便自家裡走出來散心，來到這京裡也有大半年了。”說著，又問季秋陽何時進京。

季秋陽趕緊起家，向他拱手作揖，說道：“鄙人為家事所累，一貫少會，兄弟勿怪。”二人酬酢一番，見禮已畢，分賓主落座。

待到達都城之時，恰是日西時分，城門即將封閉,他主仆二人趕著進了城。待入得城來，這二人便要投棧。季秋陽因暮年來京中辦事，曾在此地一處名為安吉棧的堆棧住過些光陰，同那堆棧掌櫃訂交甚好。此次進京赴考,因慮及入京舉子甚多，一時尋不到穩妥宿處,便先行寄了封信與那堆棧掌櫃，請他為己留了一間客房。此時二人抵京，便直奔那吉安棧而去。

季秋陽前回進京便在其間堆棧投宿，那店掌櫃與他留的還是前番所述客房，一應陳列鋪蓋還是還是，倒也無需多言。

二人酬酢已畢，那店掌櫃便命店夥將馬牽至馬廄，多添草料照看，他自家親身引了季秋陽主仆到客房去。

二人來至店門前，季秋陽上馬進店。

當下，他命竹心燉了好茶相待，又備了幾盤細點，整衣理冠才畢，便聽門外一陣腳步聲響。人尚未進門，那聲便已先傳了出去：“季兄，好久不見，一貫可好？”話音才落，便見一魁偉漂亮之人踏進門來，恰是那經年不見的李仲秋。

那店夥將二人行李送入房中，安設已畢，店掌櫃又問道：“公子可要馬上用飯？雖是打烊了，廚房另有些飯菜。”季秋陽想了一回，笑道：“因看時候晚了，我們路上已先用了些。也罷，如有熱湯粥飯，便送來罷，再沏一壺毛尖兒來。”那店掌櫃承諾著便去了。

才進店中，隻見那堂上燈昏燭暗，客人稀少，小二迎上前來，向著季秋陽做了個揖，賠笑問道：“二位客長是打尖還是住店？如果住店，小店客房已滿，還請二位到彆處去瞧瞧。如果打尖，小店也已打烊了。”季秋陽才待說話，那店掌櫃聞聲動靜，一眼瞥見他主仆二人，忙自櫃內出來，打躬作揖的將季秋陽讓進店內，又笑道：“本來公子是本日到了，如何不先令人送個信兒來，我也好有個預備。”季秋陽還了半個禮，笑道：“連日下雨，路上泥濘難行，鄙人一時也尋不出個合適的人來送信，倒與掌櫃添費事了。”那店掌櫃忙陪笑道：“公子那裡話，比年多承公子照顧，不然這京裡的買賣哪這般好做。”