他雖覺驚奇，但轉念一想，林常安乃是周尚書的外孫，這兩人瞭解倒也無甚異處，當下並不作聲，隻在一邊靜看。

三人喝酒吃菜，季秋陽因看林常安隻是閒話家常，不知他本日設此席是為何目標，也不好多言，便隻談些路上的風土見聞。那蕭澴聽得津津有味，又笑道：“我自小在京裡長大，一次遠門也未曾出過。去的最遠的，隻怕就是隨我家太太到城郊的大德寺上香。這外頭的人物故事，是一件也未曾明白過的。書上說，讀萬卷書行萬裡路。將來待有了機遇，我定要出京逛逛。”林常安笑道：“蕭公子身份金貴，不比平常。你家又隻要你一個，相爺並相爺夫人天然萬事謹慎為上，怎肯捨得讓公子遠行？但是現在也不是難事，來歲三月春闈，蕭公子必是要金榜高中的。依著公子的家世，還愁得不著個一官半職？屆時隻往太後孃娘跟前求求，外放個一年半載的，又有甚麼難處！”

那二人聞言，趙誌榮便麵現不悅，焦同恩猶不斷念，說道：“既是如許，我們兄弟二人備辦了一桌酒菜，就擺在樓下堂裡，想請公子吃頓便飯，還望公子不要嫌棄。”季秋陽明知這兩人有求於己，這頓飯怎好去吃的，便劈麵推謝道：“兩位既是囊中羞怯，鄙人又怎敢勞二位賜飯？二位情意，鄙人領了，這頓飯倒是千萬不能受的。”這兩人見他推委至此，冇及何如，又纏著季秋陽看他二人的文章。季秋陽很有些不耐煩，藉口天氣暗淡，神思乏頓，不能批評，直言推拒了。

轉眼兩日已過，到了林常安相約這日，季秋陽穿衣戴冠劃一，帶了竹心出門，雇了一輛車，獨自往城東王城大街上的長興樓而去。

林常安聽出他弦外之音，這才自悔講錯，趕緊道：“我也是模恍惚糊聽人說了一句半句，究竟曉得的也並不逼真。”

季秋陽在旁靜觀，看清來人是誰，不由深深納罕。本來此人便是日前他同李仲秋在那戲園子裡所見、當今太後的親弟、相府蕭家的獨苗少爺蕭澴！

待落座已畢，底下人垂垂送菜上來，奉侍的小廝上來斟了酒。林常安先敬了蕭澴，又敬季秋陽，讓了一回菜。

蕭澴抿了一口酒，淡然不語，不置可否。

那蕭澴執意不肯回禮，相互相敬，對峙不下，還是林常安補救，蕭澴受了季秋陽半禮才罷。

季秋陽不喜他這等做派,起家回了半禮，說道：“二位如此看重季某,我們又是比鄰而居，論理鄙人不當推讓。但是鄙人剛纔所說也確失真相，鄙人同那周府當真無甚來往。鄙人也不知如何入了人家的青睞，但這些高官權貴，自來要比凡人率性些，隨性而為也是常情。他們能來下顧自是他們的事情，鄙人卻冇有上門肆擾的事理。鄙人連周尚書一麵尚且未曾見過，如何能為兩位討情討路？雖是二位汲引，但也當真是所托非人了。”

季秋陽還待再問，門外俄然一人朗聲道：“林兄已然到了，我倒是遲了。”一言落地，隻見走進一個玉樹臨風普通的人來。

兩人講了些話，季秋陽正要扣問徽州景象並傅家相托捎來的銀子，守門的人俄然道：“蕭公子已到樓下了。”林常安忙命人清算茶水滴心，擦抹桌子潔淨。季秋陽便問道：“本來你本日還請了旁人。”林常安說道：“一名朋友，也是進京後才結識的，本日邀來一會。”