季秋陽聽他這番言語顛三倒四，內心雖不大歡暢，麵上倒不好指責，當下說道：“周兄所言甚是，但是現在我也不算功德美滿。下月另有一場殿試，待殿試完了，我再去拜見幾位教員方纔，劈麵就教，纔是正理。”

李家下人並書童竹心正在場外翹首以盼，竹心一見他出來，趕緊迎上前去，接了他手中的招考籃子，又連聲慰勞，道：“公子連日辛苦，考的如何？”季秋陽怠倦不堪，搖了點頭並不言語。竹心見狀，隻道他考場得勝，當下亦不敢多言，唯恐惹他煩心。

這日一日無事,到了日暮時分，那李仲秋吃酒返來，聽家人言說此事，非常納罕。但是問及季秋陽，季秋陽隻含混其詞。他也不好過於究查人家的私事，此事便也作罷。

這一回卻令李仲秋喜出望外，季秋陽也忙向他道賀。李仲秋喜不自勝，一麵號召那來報喜之人，一麵連聲打發下人到城裡宜賓樓定酒菜宴客。街坊四鄰目睹這院子裡一舉出了兩位舉人，都上趕著來道賀稱賀，亂鬨哄的擠了一院子的人，李家下人擺了一地的條凳，也還坐不下。

這日一早，季李二人正在院中坐著吃茶閒話，門上俄然一陣鑼響，又有人在外大聲叫道：“季老爺可在此處？！”李家門上的小廝趕緊上去承諾，纔開了門，便鬧鬨哄出去七八個身著穿袍子的人，連聲叫道：“快請季老爺出來，恭喜他高中！”

周景初點了點頭，說道：“公子到底是讀書識禮的人，比我這粗人要邃密的多。公子所言不錯，我倒是暴躁了。”

斯須，待季秋陽吃過早餐，家人上來收了碗盞，李仲秋便問道：“不知此次科考，哥哥景象如何？”季秋陽淡淡一笑，說道：“也不過就是那樣，談不上好也說不上壞。”李仲秋點頭道：“這科舉功名原也是碰運氣的事，命裡偶然終是有的。實在不成，再考便了。反正朝廷三年一試，時不時還要放個恩科出來，哥哥又不難於盤費川資！”季秋陽隻笑了笑，並不接這話，又問李仲秋場中環境。李仲秋道：“我是不在這上頭用心的，哥哥也曉得，無過是來應個景兒罷了。如果中了呢，那是燦爛門楣的功德。如若不中，也隻當我進京長了番見地罷。”季秋陽笑道：“你倒是蕭灑。”

好輕易略消停些，他便向季秋陽大笑道；“哥哥還要哄我哩，高中至此，還說甚麼不好不壞的話！我便說似哥哥這等高纔有福之士，再無不中的事理！”說畢，便嗬嗬大笑。

正說話間，外頭又一波報錄人趕來，都各自嚷著：“給李老爺道賀！”送了報貼上來，本來那李仲秋也中了第三榜第十五名。

便在此時，門外又傳來一陣喝道之聲，守門的小廝隻見一頂肩輿在道邊落下，跟著的是周景初身邊的小廝，趕緊向裡報了。