那周景初在旁亦說道：“聽聞柳氏的老公，同季公子昔日很有幾分齟齬，想必是他從中作梗，逼迫他娘子來行如許的事兒。弄出這個騙局來，好來作弄季公子。”林常安聽了，說道：“這話卻也難說，雖則此事不好取證，不過憑人辯論。但是秀才失德，卻不是小事。這位童大人我卻曉得，那性子最是古直不化的，眼裡揉不得半點沙子。又是風雷一樣的性子，聽聞有如許的事，是斷冇放過的事理。偏他腦筋又不大矯捷，凡事聽人撥弄的多，此中是非曲直卻丟臉得清楚。此事那柳氏既托其夫代為控告，必然將先生描畫的惡形惡狀，劣跡斑斑，他必已先入為主，再刺耳進旁人的話去。先生若到他跟前，憑是舌燦生花，也難說動貳心腸。何況他那脾氣，人到了跟前，是容不得辯白，定然是一頓板子，就要肅除名號。但是幸虧先生是新中的舉人，他也不好過於率性措置。先生又將那來拿人的差人打發了去，此事便大有迴旋的餘地。倘或先生當時跟了那人去了，這事便就死了。先生先不要急，我外祖家這幾日也繁忙。待稍過兩日，家中餘暇了，我必抽暇向外祖說了，跟那童老爺問問。”

此事已畢，季秋陽同周景初也不急立時便走，三人重新落座，講些閒話。

鸚哥兒領著兩人直往裡走，一起上顛末幾個花圃，轉過好幾條抄手遊廊，季秋陽隻覺滿眼皆是塗油抹朱、描金錯彩的雕梁畫棟，道邊皆是奇花異草，花花綠綠，目炫狼籍，如入山陰|道上。

等了半晌，那小廝自裡頭出來，向二人道：“表少爺在書房裡同老爺說話，請二位到花廳裡等待。今兒府裡女客多，還著小我同跟出來，不要走錯了路，撞見了甚麼人。”

這兩人登堂入室，季秋陽觀這堂上安排，並不見甚麼富麗鋪陳，隻擺著幾張竹桌竹椅，月洞門上也吊著竹簾，堂當中擺著一架屏風，也畫著幾叢竹子。他看了一回，便向周景初道：“這裡倒是個清幽之所，隻是過於造作了。”周景初笑道：“這裡原是周老太公活著時，暮年憩息之所。那堂前懸著的牌匾，是周老太公的親筆。”季秋陽聽聞，沉默點頭不語。

周景初領了季秋陽上前,其內一年父老識得他，便起家問道：“公子今兒來的早。”周景初上前望著他一拱手,問道：“林公子可在府上？”那人笑道：“公子如何胡塗了,今兒林二蜜斯進府，表少爺必然是那裡也不會去的。”那周景月朔笑,說道：“倒是我忘了。”又道：“我尋他有些話說，不知請見便利與否。”那人道：“蜜斯一早到的,這時候也該安設下了。我差小我出來問問。”說畢，便打發了一個小廝進二門去問。

這二人在堂上坐了約莫頓飯工夫，那林常安方纔姍姍而來。

周景初趕緊承諾著，剛纔同他搭話之人便說道：“既是這等，還是鸚哥兒你帶他們出來罷。”那名喚鸚哥兒的小廝應了一聲，旋即扭身往門內去。

那林常安又轉談笑道：“先生現在中了舉，就要回徽州結婚了麼？”季秋陽一笑，說道：“待殿試結束，便即歸去。鄙人出來也有小半年工夫了，也未曾有幾封手劄歸去，徽州那邊尚且不知如何盼望。還是早些解纜，免叫他們憂心。”林常安又問道：“先生會試已然高中，那殿試論如何也差不了的。這科考一畢，朝廷便要分撥封官。先生如果做了京官，莫不是要把娘子帶到都城來？我臨來時，聽家裡提及，徽州綢緞鋪子的買賣，差未幾都是傅女人打理。傅員孃家中，也並冇個頂門立戶的男人，這女兒一旦離了身側，家裡恐冇了照顧。倘或不帶來，新婚伉儷便就分家兩地，隻怕也是不好。”季秋陽說道：“現在就論仕進，也未免太早。不知朝廷的意義，就此閒置也未為可知。”