午後，吃過午餐，傅月明與陳秋華二人在屋裡歇了中覺，一齊到小書房裡上學，桃紅與纂兒捧茶相隨。

傅月明打眼細觀那三個丫頭，隻見一個甚小，才留頭，穿戴麻布單衫，身子肥胖，神情倒甚是聰明，眉眼雖未長開，卻非常端方；另一個約莫十四五，一張瓜子臉，麵龐白淨，眉清目秀，略有動聽之處；最末阿誰，年紀大了些，都有十六七了，低著頭，倒不知好歹。

傅月明冷眼旁觀，內心忖道：如許小的女孩兒，如何也不值十五兩銀子。人估客買賣，自來講究快進快出。鄙諺言，夜長夢多。此人在家裡放得越久越是不好，破鈔糧食不說，生了病還要看大夫費錢。更有那大了，放備不住脫逃脫了的。這劉婆子如何眼看著做成的買賣，倒不肯了？想著，又瞥了那丫頭一眼。見那丫頭縮在一邊，隻不住的看本身。又道：這丫頭身上必有古怪，還是待買進家門，再去問她。

傅月明在中間，見那小丫頭子獨個兒立在一邊，冷蕭瑟落的，便同她說了幾句話。這丫頭也甚是機警，目睹是個蜜斯模樣的人過來發言，趕緊殷勤阿諛。傅月明問了些她年紀故鄉等語，她也儘答的上來，目睹她說話甜淨，為人聰明，便有幾分想留，遂問道：“若我買你返來，你肯奉侍我麼？”那丫頭趕快說道：“得蜜斯汲引，脫了人伢子這火坑，小的殺身難報。”

傅月明聞得陳秋華此言極是傲慢，隻淺淺一笑，打趣兒道：“如此說來，今後再有人到府上與mm說親，都要先同mm議論詩詞，講古論今，讓mm考上一考，高中榜首者方可作此乘龍快婿，好不好呢？”

劉婆子一雙烏黑眼睛見了白花花的銀子，趕緊雙手接了疇昔，又說道：“太太放心，得我見她時，必說她的。”言畢，便千恩萬謝的去了。

傅月明聽聞，暗忖在這裡靜坐也冇甚麼意義，便拉著陳秋華走到外間。公然見外間堂上，劉婆子帶了三個丫頭在地下站著，陳杏娘在上頭椅上坐著，與劉婆子說話。

傅月明一笑，不再言語，徐行上前，向陳杏娘說道：“母親，現在我也大了，百般事情也多，桃紅常隨我出門子，屋裡隻綠柳一個不敷的，不如把阿誰小的買下來給我使？”陳杏娘傳聞，本意是隻買這兩個大的，但看愛女撒嬌索討，也不忍相拒，又看那丫頭手腳還算矯捷，就向劉婆子道：“既是月兒張口，我便買下罷。這丫頭身價多少？”那劉婆子趕緊說道：“這丫頭在老身家裡也將一年，茶飯也吃了無數，更彆說四時的衣裳。今既是太太要買，那便賞婆子個茶飯錢，十五兩銀子罷。”

二人到得書房內，季秋陽正在堂上立著，兩人上前與他行過師生之禮。傅月明見他本日穿戴一件青色長衫，恰是前日家中相贈，更顯得長身玉立，秀雅脫俗。不覺麵上微紅，轉了頭去。那陳秋華卻麵色甚冷，不言不語。季秋陽見她二人到來，便請她們進入裡間。本來此處門邊擺著一扇屏風，背麵是兩處座椅，恰好將前堂隔斷，也算是個男女有彆。

隻聽劉婆子向陳杏娘比劃著說道：“阿誰小的，是去歲上一個逃荒的外埠人帶來的，她老子幾乎餓死在我家門前，是老身給餵了湯飯，才救轉了一條性命。掉隊，那外埠人要往彆處去投奔親戚，因路上冇川資，又嫌帶著個女兒路上累墜，甘心將她四兩銀子賣與老身。”陳杏娘將那丫頭通身打量了一遭，說道：“倒是個好丫頭，不幸見兒的，生得單弱。便可惜太小了些，做不動活計。”劉婆子趕快說道：“她人雖小，倒是百伶百俐，諸般活計都做的，就是女紅針黹也很上的來。”陳杏娘微微點頭，說道：“你還是同我說說那兩個。”