“公主是能夠信的人，以是，兒說誠懇話。既然兒與國公府並無血脈乾係，那清理起來，也不必顧及很多了。兒受過阮大及馮氏苛難折磨，也被阮二不懷美意地算計過，內心頭總憋著股氣，毫不想讓他們好過。至於阮國公，不過是不聞不問罷了，倒也未曾難堪熬，以是這般算來，且先讓嵇庭……替兒多教唆教唆罷。他作為阮鐮的身邊人，最便利的就是明裡暗裡，踩低和爭光那些個混賬，公主覺得呢？”

家書寄來之時，京畿一帶的棉花已經熟了，因量產有限，除栽種之人家中可自留一些外，民等皆不準擅用棉花製衣，必須全都用作製造軍衣。植棉令向著京畿以外不竭推行的同時，榮十八娘那邊作為製作軍衣的大戶，實在忙不過來，便讓流珠也幫著督工及安排。

流珠忙了一天，回到家中之時，已是月兒西沉，北風微凜。她才進了家門，瑞安便鎮靜地小跑過來，說是大哥的家書來了。流珠怠倦一掃，趕緊拿來細讀，隻可惜這家書到底不是寫給她一小我的，徐子期隻能用最為平常不過的言語，先噓寒問暖，再略表體貼。流珠雖略略絕望，但總償還是欣喜的，隻道是曉得他安然便好。

魯元點了點頭，搓了搓額頭，道：“可不是麼？四哥邇來非常暴躁，遣了很多人去研討火器，可那幫老古玩，又能搗鼓出甚東西，一向推說火線傳來的動靜不詳，無從動手。他們說的，倒也有理。阮欽、阮鐘等人送來的戰報，說的確切很有些語焉不詳，幸而厥後你家大哥兒送來的戰報裡頭，仔細心細地畫了幾種首要火器的圖，乃至還推斷了製造過程。背麵官家又找了那很成心機的神人，探花郎崔坦，有了他以後，再加上徐小將軍的圖，彷彿也有了些端倪了。”

流珠聞言，心上一跳，將已死的小孃舅、童莞等，和這嵇庭遐想到了一起，暗想道：這嵇庭小兒，該不會是走了那走後門的路了罷？如果貳心甘甘心，為了報仇受此摧辱，那她可真是不知該說甚麼是好。

她垂了垂眼，但聽得魯元溫聲道：“那嵇庭托我問問二孃，可有甚事，要他幫著做的？雖說他才站穩腳根，因短時候便得了阮鐮青睞，被很多奴婢顧忌，但隻要阮鐮寵任於他，那他今後，隻會越站越穩。二孃早早給了他事兒做，他也好緩緩圖之，早早埋下禍端。”

流珠傳聞徐子期遞了戰報來，眉心不由一跳，心中竟不知為何，生出了些許莫名的期冀來，而魯元一看，則笑了笑，寬聲安撫道：“戰報是加急送來的，不知跑死了多少匹快馬，這才氣如許快地遞到官家跟前。如果報安然的手劄，隻怕還要過些光陰才氣到，二孃且放心罷。”

隻可惜戰事告急，宋國在北蠻的火力壓抑之下，幾個月來連連敗退，輸多贏少，統共已丟掉十三城。將士急著穿衣取暖，等著火器送來，最後徐道正思來想去，便用粗竹筒為槍身，內填火藥、鐵砂、鐵瓷等碎物，取名為突火/槍，先造了一批，送到邊關以備急用。怎何如突火/槍與火銃比起來，射程、耐久等均不成一併而論，雖頂了一時之需，但到底不是處理的體例。

聽著魯元的話，流珠心上一沉，道：“公主的意義是，殘局倒黴？”

流珠朝著邊上的小幾看去，便見四下散落著的，有人家遞來的請柬，亦有黃皮摺子，另有半合著的帳本兒，層層疊疊地積著，恍似一座小山普通，而在那山頂處，立著一盞空空酒杯。小幾邊上，那眉如遠山，五官豪氣而又華豔的美人兒悄悄睡著，饒是在夢裡，眉頭都似有似無地皺在一起，實在讓人有些憂心。