再者讀書科舉，無異千軍萬馬過獨木橋，成果未可知。”

何棲執壺為二人添酒，這時卻問：“阿叔，沈家大郎因何成了都頭？”

“阿圓不必忙，我確切是用過飯纔過來的。”盧繼忙擺手。

倒是何棲用手掩嘴輕笑了一下。

“倒是個俠義之人。”何棲淺笑誇獎。

盧繼覷了眼何老秀才，怕傷了他的顏麵，不好多說，本朝科舉解試、省試、殿試，省試不過，連解試都要重頭再考。何老秀才便是如此，到老也在省試、解試之間打轉。秀才也不過是個雅稱，說到底隻是個讀書人。

“何公一片慈父心腸。”盧繼輕聲道，“隻是阿圓的婚事到底難辦。”

“這倒怪不得沈大郎。”何老秀才微微感喟，一時心機百轉。盧繼所說他自是信賴，沈大郎既有品性又有擔負，的確是好男兒，轉而又感覺他喪父喪母，又是一個差役。

“沈父活著時曾與沈大郎說了一門事，他曾與賴豐交好，沈家有子，賴家有女，年事相稱，便定下了後代婚事。厥後賴豐做起殺豬賣肉的行當，這幾年買賣順風順水，也運營著四五間鋪麵大的肉鋪子，家中也買了侍女奴婢，大家都叫他賴老屠。賴老屠的女兒長得標記，手裡內心都打得一手好算盤，她娘也是個算計的，這母女倆思儘暮年的婚事，一個二個都不對勁。賴娘子不肯女兒刻苦受窮，賴小娘子也不滿沈家大半銀子供一個出息不知的小叔子。母女一合計，令人奉告沈大郎，婚後須分炊彆過。她亦不虐待沈二郎，家中銀錢一分為二，沈大郎為宗子理應擔當宅院，為不使兄弟身無片瓦無處安身，另使銀子在他處買屋宅與二郎置家為業。

何秀才瞪著盧繼：“繼兄還是說說阿誰沈大郎的環境。”

何老秀才嗬嗬一笑，他年過半百，功名一事也早看淡，隻笑：“讀書亦可明理，明理方可修身，沈二郎稚齡兒童，理應讀書識字，哪怕不為功名也不成斷了學業。”

“哈哈，是是是。”盧繼忙收轉意神，清了清嗓子道，“這個沈大郎就是桃溪本地人士，現年也不過十九歲，很有幾分俠氣，交遊廣漠，重情重諾，言出必行，當得起一諾令媛四字。兩家若成事，他自會奉侍何公，以他重諾的脾氣，何公身前身後兩事無憂，這為其一；其二，他技藝了得，又做了縣裡的都頭，常日做的便是巡查治安的差使，既在販子上有威望，亦在桃溪明府跟前有臉麵，將來明府調任如果故意保舉，一定冇有前程；這其三，沈家雖說父亡母嫁，家中無白叟幫扶顧問，反之亦無公婆奉迎服侍，疇昔便可當家作主，是可貴平靜的日子。沈父生前做過衙門師爺，心有謀算，也置下了一進寬廣的宅院，東郊幾畝山林，家中雖不繁華，倒也無憂。”

何秀纔想了想：“倒是曉得一二。”又皺眉道，“衙役辦的雖是公差，卻隻是吏役，不是端莊官府中人，有良有賤。來做衙役不過兩種：一是征來退役的，二是本地豪強刺頭，這個沈都頭是因何做衙役？”

“阿爹這幾日內心不舒坦，阿叔陪阿爹好好喝幾杯。”何棲垂眸低笑，又回身出來整治下酒吃食。

盧繼摸摸鼠須，沉呤半晌：“何公如果信得過盧某，不如盧某來保一樁媒。”

何秀才肥胖清雋，一襲青袍，很有魏晉之風，拉了盧繼在小桌邊坐下，親身與他倒酒。