盧繼可貴見何秀才華成如許，揣測陳大師開口求親時說了些不入耳的話，忙勸道：“理他們何為？不租與他們便不租與他們，倒不必為他們生這一場氣。”

恰時何棲用葷油炒了一盤豆芽並一攢盒的乾果奉上來佐酒，盧繼曉得何家的婚事何小娘子本身不肯點頭便成不了事，因而笑道：“阿圓是個心中有成算的，無妨坐下來一塊聽聽。”

二則是沈二郎，當初沈師爺令季子讀書，隻當能寫能算，將來做個賬房管事，餬口自有下落，取個大名還叫沈計。豈知沈二郎機靈好學，舉一反三，沈師爺又驚又喜，心中生出一股豪氣，策畫著以二子的資質，將來蟾宮折桂、考取功名光宗耀祖也非有望之事。這執念平生至死也放不下，死前仍握著宗子的手，讓他不要斷了次子的學業，沈大郎豈有不該的？沈父去後，沈母又拋子另嫁，家中的出息，大半倒供了沈二郎讀書。何公是讀書人，自是深知讀書不易啊，筆墨紙硯，束脩冊本，若學有所成，測驗時差途川資能省儉得哪個？

“……”何老秀才非常嫌棄地推開盧繼的菊花臉，“容我考慮考慮。”

何秀才本想回絕，但因盧繼開口，倒也不好多說甚麼。

盧繼在鋪子裡包了包油果子和一包桃乾，這纔去拐進衚衕拍門。

何秀纔想了想：“倒是曉得一二。”又皺眉道，“衙役辦的雖是公差，卻隻是吏役，不是端莊官府中人，有良有賤。來做衙役不過兩種：一是征來退役的，二是本地豪強刺頭，這個沈都頭是因何做衙役？”

盧繼皺眉：“陳大常日瘟頭雞普通，倒也敢開這個口。”

盧繼平常也未曾細細地看過她，這麼經心一打量，內心倒有幾分迷惑，先前隻覺阿圓皮膚黑黃、樣貌淺顯，誰知眉眼五官形狀竟非常秀致。本欲再看幾眼，見何秀纔在一旁虎視眈眈的模樣，隻得哈哈幾聲作罷。

“何公一片慈父心腸。”盧繼輕聲道，“隻是阿圓的婚事到底難辦。”

何秀才點頭：“阿圓年幼不知短長，怎能因行姑息木的老父遲誤畢生大事？世道於女子本就艱钜，她一無兄弟姊妹幫襯，二無夫君依托，將來如何安身立命？我縱是死了，也不得放心。”

沈大郎聽後勃然大怒，哪肯應下這等冇事理的前提。心知賴家偶然婚事，這才亂撮要求，令貳心生退意。

“何公與這些小人生甚麼氣？”盧繼道，“冇得氣壞了身材讓阿圓擔憂。”

何棲執壺為二人添酒，這時卻問：“阿叔，沈家大郎因何成了都頭？”

盧繼摸摸鼠須，沉呤半晌：“何公如果信得過盧某，不如盧某來保一樁媒。”

“此人何公就是不識，也應聽過幾耳朵。”盧繼道，“我說的不是彆人，就是縣裡的都頭沈拓。”

“倒是個俠義之人。”何棲淺笑誇獎。

“他們兄弟殊為不易啊。”何老秀才感慨，“長兄如父，長嫂如母，理應相互攙扶顧問。”

“天然天然。”盧繼忙點頭。

何老秀才嗬嗬一笑，他年過半百，功名一事也早看淡，隻笑：“讀書亦可明理，明理方可修身，沈二郎稚齡兒童，理應讀書識字，哪怕不為功名也不成斷了學業。”