“倒是個俠義之人。”何棲淺笑誇獎。

盧繼皺眉：“陳大常日瘟頭雞普通，倒也敢開這個口。”

“他們兄弟殊為不易啊。”何老秀才感慨，“長兄如父，長嫂如母，理應相互攙扶顧問。”

“……”何老秀才非常嫌棄地推開盧繼的菊花臉，“容我考慮考慮。”

何棲一慣低眉垂眼，黑鴉鴉的頭髮，梳了個垂鬟分肖髻，額發厚長，硬生生地擋了半邊臉。

何秀才怒道：“前麵陳大可愛得很，竟要與他家三郎求娶阿圓，他家三郎一個惡棍閒漢，成日偷雞摸狗，打賭喝酒。”何秀才一想起陳三郎的描述，氣得兩手顫栗，恨聲道，“來歲鋪子不租賃與他們家。”

何秀才微一沉吟：“那繼兄再說說不好之處。”

“天然天然。”盧繼忙點頭。

“沈父活著時曾與沈大郎說了一門事，他曾與賴豐交好，沈家有子，賴家有女，年事相稱，便定下了後代婚事。厥後賴豐做起殺豬賣肉的行當，這幾年買賣順風順水，也運營著四五間鋪麵大的肉鋪子，家中也買了侍女奴婢，大家都叫他賴老屠。賴老屠的女兒長得標記，手裡內心都打得一手好算盤，她娘也是個算計的，這母女倆思儘暮年的婚事，一個二個都不對勁。賴娘子不肯女兒刻苦受窮，賴小娘子也不滿沈家大半銀子供一個出息不知的小叔子。母女一合計，令人奉告沈大郎，婚後須分炊彆過。她亦不虐待沈二郎，家中銀錢一分為二，沈大郎為宗子理應擔當宅院，為不使兄弟身無片瓦無處安身，另使銀子在他處買屋宅與二郎置家為業。

“哈哈，是是是。”盧繼忙收轉意神，清了清嗓子道，“這個沈大郎就是桃溪本地人士，現年也不過十九歲，很有幾分俠氣，交遊廣漠，重情重諾，言出必行，當得起一諾令媛四字。兩家若成事，他自會奉侍何公，以他重諾的脾氣，何公身前身後兩事無憂，這為其一；其二，他技藝了得，又做了縣裡的都頭，常日做的便是巡查治安的差使，既在販子上有威望，亦在桃溪明府跟前有臉麵，將來明府調任如果故意保舉，一定冇有前程；這其三，沈家雖說父亡母嫁，家中無白叟幫扶顧問，反之亦無公婆奉迎服侍，疇昔便可當家作主，是可貴平靜的日子。沈父生前做過衙門師爺，心有謀算，也置下了一進寬廣的宅院，東郊幾畝山林，家中雖不繁華，倒也無憂。”

“何公一片慈父心腸。”盧繼輕聲道，“隻是阿圓的婚事到底難辦。”

何秀才瞪著盧繼：“繼兄還是說說阿誰沈大郎的環境。”

“這不好之處也有三。”盧繼道，“一便是沈母，她雖彆嫁，可血脈親緣如何切割得斷？沈父歸天時，沈大郎不過十四歲，沈二郎將將五歲，宗子尚未成年，季子不過垂髫。沈母卻能狠心捲了家中金飾宣稱是自個的嫁奩嫁於東街的貨郎，可見其心性涼薄暴虐。這沈母在李貨郎將中餬口安穩倒也罷，如果生變，怕還是要來膠葛沈家二子。

不稍半晌，何秀才應門迎客，見是盧繼，笑倒：“你來得倒巧，阿圓剛與我炸了盤桃花魚下酒。”何秀才口中的阿圓恰是何家小娘子何棲，奶名喚作阿圓。

何秀才肥胖清雋，一襲青袍，很有魏晉之風，拉了盧繼在小桌邊坐下，親身與他倒酒。