撿了柴禾升了火，又將水囊中的水喂與馬，那馬似通人道，拿大頭挨著沈拓，鼻中輕響。沈拓拍了拍，道：“若你我逃過一劫，我嚮明府討了你來？”

沈拓住了手，卻將她抱緊在懷裡睡了一夜。

沈計得知兄長遠行，過節當然歡暢，到底有些鬱鬱不樂，沈拓挾菜給他，道：“小郎在家中，好好跟你阿公寫字，有空便幫你嫂嫂分擔一些家事。”

沈拓哪肯放她起家，惡棍道：“落了便落了，隻彆把我這個夫君落下。”他一反昏黃醉態，抱著何棲翻身下床，栓了房門，放了床帳，吹了燈，“隻理我，不睬彆的的。”

天氣微明，何棲便睜了眼，搬開沈拓手臂，她一動，沈拓又警悟，展開眼問：“做甚麼？再睡一會。”

施翎冷聲道：“你忘了明府的叮嚀？見了女娘, 把差使給丟在腦後。”

何棲笑：“你這豈不是本末倒置，為了床被子，寧肯受凍。”

沈拓將路引公文用油紙包了，貼身收好。坐在炭火前抽出橫刀，拿布來回擦拭了幾遍，刀刃寒光模糊，湊得近了，似有血腥之味。

季長隨牽了馬，馬身上公然冇有吊掛甚麼重物，又奉上一個鼓囊囊的荷包，道：“這是郎君為都頭備下的川資，百般年禮俱寫了簽，這裡另有一份禮單，都頭一併收好。”

何棲纖腰一握，沈拓隻感掌下肌膚仿若無骨，光滑如脂，又覺衣裳礙事，焦燥下大力扯開了去，湊上去親吻紅櫻。

沈拓點頭：“不必，季長隨會送了馬與年禮過來。”

沈拓聽得憤然，冷聲道：“苟二不死，何故告慰慘死的亡魂。”

少年伉儷本就恩愛，又拜彆期近，一番溫存更是纏綿。他們結婚一段光陰，又不似先前這般羞怯，魚水之歡本性使然，一公例萬通。

心道：此處前不著村後不著店，如有變顧，我也逃脫不開，不如以靜製動。我倒要看看哪條道上豪傑，要來動我。

何秀才笑起來，摸他腦袋：“不需小郎做事，小郎用心讀書，旁的不必理睬。”

馬伕見他雖是外來客，脫手倒不吝嗇，佝著身哈腰伸謝。

施翎拉了沈拓在一角站著，低聲道：“先前牛郎君道苟二不能人道，把掃興的藥當飯吃，實在他也不知底裡。”

何棲道：“我理理你行裝，少了路上老是不便。”

他一起謹慎，倒冇想會鄰近禹京時出事，擺佈環顧，暮靄四沉，老林枯樹寂寂無聲。

季長隨忙道：“餵過餵過，昨夜還備了夜草。”

沈拓道：“是我托的他。”將事詳說了一遍，嗅到施翎身上的脂粉香，“你身上味怪，去了那裡查案？”

施翎鬨得一身粉香，懷裡還被塞了手帕。

到得羨州，城門盤檢便嚴上幾分，保衛攔了人，細心對了路引，查對無誤這才放人。

施翎這些光陰為了查案, 出入狹斜曲巷，青樓花院，那些煙花女娘見他生得都雅, 常拿言語挑逗他, 又要請他吃酒, 又要請他聽曲，更有大膽的要東風一度，連嫖資都不要他的。

何棲忙軟語告饒：“大郎，郎君，好哥哥……饒了我，下次再不敢。”

他在驛舍飽睡了一宿，牽馬時看馬黑汪汪的兩隻眼睛，踢著蹶子，噴著響鼻，這一夜顯是回過些勁來。心中對勁，又讓馬伕拿了些豆餅帶在身邊，還是又給了賞錢。

沈拓說得委曲：“阿翎喝得鼓起，耍著酒興，誰知要喝到甚麼時候？我不裝醉，如何脫身。”