將豆餅餵了馬, 本身靠了馬身假寐，月隱星稀，順風穿林，嗚呼有聲。沈拓耳聽四周動靜，聽得一聲枯枝“卡嚓”折斷，再便是腳踩枯草。心中不由奇特：這夥人行事莽撞得緊，前頭藏了行跡，脫手時卻這般沉不住氣。

心中雖有籌辦，到底遺憾。

季蔚明點頭，又道：“還是少些定奪。”

沈拓忙要推讓，被內掌家按回懷裡，道：“都頭既是利落之人，何必行此等扭捏之舉。你不收，讓老朽拿歸去，豈不是要讓老朽丟差事？”

沈拓一起風塵，幾夜未曾好睡，兩眼熬得通紅，劈手揪了衣領，怒道：“你一個門役下仆，好大的架子，說我行騙卻連個信都不接，一味與我難堪。誤了我的差事，你的細脖可擔得起你那狗頭的重量？”

另兩個暴徒互視一眼，咽口唾沫，顫聲道：“你，你一個鋪兵，敢殺人？”

季蔚明在花廳等他，室內極其和緩，奇花異草遍及，六疊屏風繡著冬狩圖，烈烈北風，浮雲慘飛，幾騎獵手搭箭彎弓。屏前設了軟榻高枕，一邊方幾上鶴嘴吐煙。

季蔚明仿若未睹，淺笑對沈拓道：“既是二郎派來的，可有手手劄物？”

那馬也是知有冇有聽懂，噅了幾聲，腿一軟又顯些跪倒。沈拓拍了拍它，解下行李背在本身身上，腳下發力棄馬進京。

漸漸撕著吃了一個胡餅, 手腳寒意稍去，沈拓撥高了火堆，一邊留意著四週一邊思考：也不知哪路的神仙, 手腳這般長, 竟打通了驛舍的馬伕, 將我阻在荒郊，顯是要我性命。禹京此行，雖算不得隱密，但我一起餐風宿雨, 馬不解鞍，自認腳程不慢，對方卻先我前頭作了安排，不知是如何得的動靜。

搜了三人的身上，果又摸出銀錠，掂掂揣進了本身懷裡。三個暴徒更是驚懼，這個官差竟黑吃黑，行動諳練，倒像做慣的。

沈拓料他應是季世子，揖禮道：“桃溪民壯都頭沈拓，見過世子。”又雙手奉上了手劄。

侯夫人蹙眉道：“二郎離家千裡，餬口艱钜，山川長長不得照拂。無法都頭有要事在身，倒不好拖累你，轉頭另打發人送幾車東西給他。”

這三人那裡有甚麼義氣，為了活命，竹筒子倒豆說個清楚，隻說：有個管事模樣的，拿了好幾錠大銀，找他們殺一個外來的鋪兵，他們已辦理得安妥，隻在郊野林中等著動手，剝了衣裳拿了文書交差。

他態度親熱，細心問了弟弟在桃溪近況，不由笑道：“倒有幾分模樣。”又問苟家案，沈拓又一一答了。

那門司是新提的，還冇耀武揚威幾天就撞了牆，又悔又怕，趴在地上直嗑頭。

門司愣是不接，還掩了口鼻發展一步，揮袖道：“哪來的惡棍子，好大的狗膽，莫臟了侯門的台階。你再無禮，我需叫人打殺你出去。”

沈拓僵立了半晌，出來時長舒一口氣，倒比打了一架還要累人。他狠睡了一夜，直至午間才醒。侯府內掌事得了侍女通報，倉促忙忙趕來道：“都頭莫急著趕路，再進些吃食，府中另為都頭備了馬匹乾糧。”取出三封手劄和一個匣子，道，“這是夫人、姨娘與大郎托都頭帶給二郎的手劄，累都頭操心。”

沈拓聽他言下之意，竟是已知是何人下的手，不由吃驚得抬開端。

如許日以繼日又走了三四日纔到了禹京，兩腳燎泡，描述狼狽。進得京隻見官道四通八達，寬廣通天，高牆深院，臨街府邸，側列刀戟斧鉞。