他態度親熱，細心問了弟弟在桃溪近況，不由笑道：“倒有幾分模樣。”又問苟家案，沈拓又一一答了。

將豆餅餵了馬, 本身靠了馬身假寐，月隱星稀，順風穿林，嗚呼有聲。沈拓耳聽四周動靜，聽得一聲枯枝“卡嚓”折斷，再便是腳踩枯草。心中不由奇特：這夥人行事莽撞得緊，前頭藏了行跡，脫手時卻這般沉不住氣。

那門司是新提的，還冇耀武揚威幾天就撞了牆，又悔又怕，趴在地上直嗑頭。

內掌家笑：“都頭快人快語。”又讓沈拓收好扁匣，“這是夫人、大郎與都頭的謝禮。”

沈拓回回身，卻見一名玉麵郎君施施然從一架牛車高低來。此人生得極其都雅，玉白的皮膚似是透明普通，長眉斜飛，秀目微揚，睫如黑羽，許是血氣不敷，唇色略白。他滿身裹在銀鼠裘氅裡，風毛微拂臉頰，恍忽之間，有如神仙中人。恰是季蔚琇的兄長季蔚明。

另兩個暴徒互視一眼，咽口唾沫，顫聲道：“你，你一個鋪兵，敢殺人？”

如許日以繼日又走了三四日纔到了禹京，兩腳燎泡，描述狼狽。進得京隻見官道四通八達，寬廣通天，高牆深院，臨街府邸，側列刀戟斧鉞。

沈拓接了塞進懷裡，笑：“內掌家客氣，我歸去覆命何談操心。”

季蔚明點頭，又道：“還是少些定奪。”

他們這裡起了爭論，轟動了保衛，沈拓氣血上頭，提了拳頭欲待脫手。就聽一小我在那輕笑：“真是閻王易見小鬼難纏，隻冇想到，自家府門竟也有這麼一遭。”

沈拓僵立了半晌，出來時長舒一口氣，倒比打了一架還要累人。他狠睡了一夜，直至午間才醒。侯府內掌事得了侍女通報，倉促忙忙趕來道：“都頭莫急著趕路，再進些吃食，府中另為都頭備了馬匹乾糧。”取出三封手劄和一個匣子，道，“這是夫人、姨娘與大郎托都頭帶給二郎的手劄，累都頭操心。”

這三人倒是財迷了心竅，鋌而走險，隻覺得一個外埠鋪兵，乾的不過跑腿送信的活，誤了路程還挨板子呢。他們人多勢眾，也略通刀、槍，店主又與他們兵刃，敵他一人自是不費吹灰之力，在田野殺了，或棄在林中，或推了水裡，神不知鬼不覺。

沈拓再問，又威脅要拿刀挖出他們的心肝，三人隻一味告饒，卻說不出個以是然來。沈拓見實問不出甚麼，隻得作罷，心中疑竇更深：對方行事細緻得很，似有打算，又無考慮，□□為何不找裡手熟行？

季蔚明道：“不過一些跳梁小醜，都頭歸去必然一起無虞。”他說了幾句話，神采便帶了倦意，侍女奉上一盞蔘湯，侯府掌家又回稟疾醫侯在家中多時，是否要見。

季蔚明伸手接過，沈拓見他手指苗條有如玉琢，又聞到絲絲苦藥味，心中疑道：明府的兄長生得俊，隻少了點生機，竟不似真人普通。