三姨娘賜給甘青甘棠的浮光錦攤在青石案上，料子好，斑紋倒是前幾年時髦的。

她特地從承擔底取出個琺琅小盒，“這是用露水調的石榴胭脂”，指尖在甘棠手背試色時，冰冷得像井水浸過的玉鐲。

本來兩個巡夜仆人藉著酒勁圍上來，為首的麻臉男人扯住她腰間絲絛，“這般巧手合該給爺繡個鴛鴦戲水”。沈娘子看他穿戴曉得是顏府的某個掌事，隻得忍下他的言腔調戲。

“五姨娘...歿了！”

喊聲驚破晨霧時，四姨娘正對帳本上“田莊虧空“的紅字入迷。

可說不定哪天，僅僅因為一個纖細的不對，或是仆人的一時厭倦，便會被無情地丟棄，曾經的恩寵化為泡影，隻留下無儘的落寞與苦楚，在冷寂的深院當中單獨舔舐傷口，乃至紅顏斷送。

秋風捲著枯葉在靈堂前打轉，五姨娘那口薄棺停在偏院青石板上，紙錢灰燼沾在潮濕的苔蘚裡，竟連個哭靈的親眷都冇有。

結冰的水麵下浮著半截黃符，硃砂畫的北鬥紋樣被魚尾攪成血絲般的波紋。

甘棠定了神，送她回到了離她鋪子不遠的街口，因即將宵禁，甘棠隻能頓時回府。

那墨客總愛穿月白直裰，腰間掛著主君賜的羊脂玉佩，說話時眼尾微垂，倒真像畫裡走出來的端方君子。

半夜的梆子混著風聲傳來時，最後一盞氣死風燈也熄了。

“當年主君親手賞的，原是一對兒。“她染著鳳仙花汁的指甲翻開綢布，鍍金雲紋裹著和田玉芯，在香燭下泛著詭異的光，“mm帶一個走，留一個在陽間作念想。”

特彆是那些身份寒微的妾室，更是如此。她們或許在某個刹時，仰仗著幾分姿色或才情，有幸獲得仆人的喜愛，今後一朝得寵，便能享儘繁華，綾羅綢緞加身，山珍海味入口。可這份寵嬖，就像無根之萍，脆弱又長久。

甘棠怔住了，她怕了，倉猝將燈上的“顏”轉向了前側。

她腕上素銀鐲子碰到硯台，在沉寂的廳堂裡盪出清越的反響，好似那年夫人吊頸時，白綾拂過千工床的窸窣聲。

霜降那日，都城西市馳名的繡娘沈娘子挎著竹絲繡籃跨進西角門，鬢角彆著朵退色的絹木槿，來給玉蜜斯裁嫁衣。

她俄然抬頭大笑，驚飛了簷下昏鴉：“...顏家是個吃人的魔窟，嗬哈哈哈...”

雪粒子撲簌簌落在她蓬亂髮間。

她唇畔凝著笑，彷彿是當年十裡紅妝進顏府的模樣。

治世之下，凡家女尚能依托著政事明朗，以一技之能立存於世。

窗外更鼓驚起寒鴉，玉枕在靈前俄然裂開道細縫。