難怪崔嬤嬤會如此不擇手腕的摸索她的秘聞，且非論氣質品德，單是這個邊幅，就很令人不安啊。

這時從河中畫舫裡傳來一曲婉轉的笛聲，阿福也有些微醺了，興之所起，不由得唱了一曲：

姚妙儀中午喝了很多菊花酒，走路時不感覺有甚麼，此時停下安息，酒勁上頭，有些醉了，她靠在宋秀兒身上，指著灑金般的秦淮河說道：

豈料剛跑過一個彎道，立即有箭矢襲來，姚妙儀反應活絡，趴在馬背上避過飛箭，這時一彪人馬舉著火把，向著姚妙儀包抄而來，大聲叫道：“緝捕魔教叛黨！投降不殺！”

次日朱橚在百和堂坐診，姚妙儀說要去城北雞鳴寺燒香還願，說的振振有詞：

或許王寧偶然間獲咎了常家的某些仆人，以是藉機抨擊？如此，倒能夠解釋的通了，閻王易躲，小鬼難纏，特彆是開平王府這類朱門世家，豪奴飛揚放肆，欺上瞞下，無惡不作。

幸虧姚妙儀是大夫，並不信甚麼鬼神之說，她拍了拍馬背，在山道上奔馳，天氣已晚了，必須姚趕在城裡宵禁之前回家。

“無需吃藥，好好養著就是了。”姚妙儀說道：“是藥三分毒，再平和的承平方劑對肝腎都是有侵害的，我們百和堂有一種便宜的玫瑰醬。用紅糖、蜂蜜、乾玫瑰花另有幾味補氣的食材熬製的，每日一大勺，用溫水或者牛乳衝著喝一杯，或者包在點內心當餡料也行。經期時更加用量，調經補氣，還挺管用，在姑蘇城時有些名譽，歸去我叫人送到府上。”

“周奎這個惡人臨死前說過一句話，‘人生活著，不是索債，就是償債’。現在債冇討完、也冇還完，女兒不甘心，娘若在天有靈，就保佑女兒早日有仇報仇，有恩報恩吧……”

遊的累了，姚妙儀三人坐在河邊石墩上歇腳，兩個女人分食油紙袋裡的菊花餅。阿福無肉不歡，吃著梅菜肉酥餅。

這個祕製的玫瑰醬也算是姚家的家傳秘方之一，姚大郎伉儷算是刻薄人，一點也不藏私，都教給了姚妙儀。

姚妙儀和宋秀兒在書房裡等待，喝到了第二杯茶時，還是冇見到正主。卻瞥見兩個粗使婆子抬著麵如死灰的崔嬤嬤過來了。

唱段描述的美景恰好和現在秦淮河類似，可聽到枯藤老樹昏鴉時，姚妙儀驀地回想起了幼年時母親被刺殺前的氣象：寒鴉棲在儘是積雪的枯枝上，簌地飛起，頓時落雪紛繁，寒鴉在天涯變成小斑點，直至消逝，然後是飛箭如雨，母親舉簪他殺……

“我曾經許願百和堂買賣紅火，明天不就小賺一筆了麼？菩薩顯靈了，我要去還願。”

十裡秦淮，如一根玉帶般橫穿金陵城，此中最繁華的河段在金陵南城的東牌坊府學四周，這裡讀書人多，也有很多附庸風雅的販子富豪情願阿諛，厥後教坊司幾座安設官妓的倡寮也設在這裡，就更加熱烈了。

姚妙儀看著元寶底下的標記：“洪武三年鑄，喲，是本年戶部鑄的新錢呢，留下來鎮錢箱招財，彆花用出去了。”

雞鳴寺在城北雞鳴山，雞鳴山是一塊風水寶地，禮部已經在此地選址，修建洪武帝將來的寢陵——孝陵。為以示恩寵，洪武帝賜給建國功臣們的家屬墓葬也在雞鳴山腳下。比如開平王府常家、魏國公徐家、曹國公李家等等。

“娘，周奎已經死了，您安眠吧，我過的還好，有一門技術傍身，不愁吃穿。徐家……我不想歸去。於心安處便是家，謝家的冤案還未昭雪，我冇法放心去瞻園當大蜜斯，另有寄父養我教我，我也冇幫他做甚麼事情。”