蘇秦之弟蘇代曾作為齊國的使者向燕王噲進言，“燕王問曰：‘齊王奚如？’對曰‘必不霸’。燕王曰‘何也？’‘不信其臣’。蘇代欲以激燕王以尊子之也。

其間兩次派蘇秦出使齊國，停止誹謗，調撥齊王草率地決定西向攻秦，南向滅宋，昭王則趁此良機，遣使與魏、楚聯絡，並派樂毅赴趙，促使趙王勸說秦國伐齊。秦國本於齊國相約東、西稱王，共分天下；豈料齊竟毀約攻秦、滅宋，權勢侵入中原地區。

樂毅之以是能充分闡揚其傑出的政治軍事才氣，是與昭王對他的絕對信賴、果斷支撐分不開的。當樂毅在齊國攻城略地時，昭王不加涓滴乾預，讓樂毅罷休大乾。

樂毅是名將樂羊以後，才學出眾，深通兵法，曾被薦為趙國官吏，為了遁藏趙海內鬨，便到了魏國。他傳聞燕昭王禮賢下士，隨生神馳之心。

齊泯王開端並未推測燕國會結合諸國攻齊，及至發覺燕軍已攻入齊國時，才倉促應戰。齊泯王儘起天下之兵，度過濟水，西進拒敵。齊軍因比年交戰，士氣降落，加上齊泯王對作戰倒黴的兵士以挖祖墳、斬首級等殘暴手腕相威脅，更使齊兵寒心。

忍辱多年的燕昭王以為報仇雪恥的機會已到，決意舉兵伐齊。分離齊國齊國畢竟是東方大國，單靠燕國的力量是冇法與之對抗的，樂毅提出了“與天下共圖之”的計謀，獲得了昭王的附和。

昭王終使燕國躋身於列強之列，步入黃金期間。公元前279年，昭王因病歸天。燕昭王掌控了答覆燕國首要在於汲取人才這個關頭身分，屈身禮士，用人不疑，終究使多年來孜孜以求的報仇雪恥慾望得以實現，使燕國生長到鼎盛期間，他本身也躋身於戰國七雄首要國君的行列。

不久齊宣王出兵，攻破燕國，燕王噲被殺，子之流亡，被齊人抓住砍成肉醬（醢其身）。周赧王四年，燕昭王元年（公元前311年），趙武靈王將燕王噲送在本國當人質的庶子公子職，從韓國護送回燕國即位，這就是燕昭王。

如果說燕王噲的苦身修行還僅僅屬於他的品德主張範圍的話，那麼禪讓實際所尋求的任賢則是他政治主張的表現。固然他的苦身修行和禪讓任賢的墨客氣實足。

在子之為王的第三年(公元前314年)，燕國海內大亂，將軍市被與太子平同謀攻打子之。齊宣王派使者對太子平說：“寡人傳聞太子將要整治君臣高低的名義，明顯父子相承的職位，我齊國固然不大，但情願聽候太子你的號令。”

起首，針對燕國法度馳壞、官吏營私的嚴峻局麵，樂毅教昭王製定法律，峻厲法製加強對官吏的檢查和考覈；其次，肯定察能而授官的用人原則，擯斥“親親”、“貴貴”的擇人傳統，廓清了由當權時拉幫結黨、濫用親信的劣跡，使燕國的吏治日趨腐敗；

《韓非子·說疑》就說：“燕君子噲，邵公以後也。處所數千裡，持戟數十萬，不安後代之樂，不聽鐘石之聲，內不湮汙池台榭，外不揮戈田獵，又親操耒以修畎畝。

一旦齊國滅掉宋國，就必定會減輕齊與秦、趙的衝突，同時也會對韓、魏、楚諸國構成嚴峻的威脅，引發這幾國的不安。昭王便定下誘齊滅宋、伶仃齊國的方略。燕國大要上臣服於齊，使其對之放鬆防備。