小祇氏點頭道，“我們倒是想講究些，可現在那裡是講究的時候？現在糧價這般低，誰家不是指著釀酒生利？先前說要交軍糧，大夥兒另有些歡樂，隻道糧價酒價隻怕都要大漲了，如果能翻上一兩番，能補上多少虧空！這回可好，不但糧價隻漲了兩三成，世子又用這招逼著大夥兒把餘糧都賣給官府，我也真是迷惑了，這西州百姓又不是冇不足糧，一聲要交軍糧，讓我們一道納糧還不敷，竟還要如此逼迫本身人！”

祇氏沉默半晌才道，“聽自是聽很多了，我還道不過是……本來初回西州俸祿那般低時，不都過來了麼？現在他們的俸祿都多了一兩倍，比朝廷的定額隻多很多，這幾年裡地步鋪子的收益也都比先前高了好些，何至於反而會過不下去了？”

守著坊門的幾位門衛，早已各得意了賞錢，目睹夜幕漸濃，不但未曾閉門，還幫著張府的奴婢在坊門口掛起了兩個巨大的壽字燈籠，老遠便能看得一清二楚。待沿著一起燈火走到張府門口，繞過兩棵燈樹，從敞開的大門看出來，更是到處燈燭光輝，衣冠風騷之士來往不斷，端的是好一副亂世繁華氣象。

祇氏驚奇的看了她一眼，“不過是頓壽宴，何至於如此？”

麴崇裕冷冷的橫了他一眼，與他打賭？這幾年本身吃的虧還不敷多麼？想到裴行儉與人打賭從無落空之時，貳內心不由更是一冷，沉吟半晌才道，“守約，我想明日便收回佈告，自十月起，將西州米酒的稅賦加上三倍！”

裴行儉笑著接了下去，“自是平常得很，說來張參軍到這屋裡來送帖子，剛好碰到了蘇子玉和那位看來是舊識的盧主簿，也平常得很，他順手遞了帖子，明日那兩人又隨便登門去賀了壽，一樣也平常得很……”停了停又笑道，“我隻是想曉得，這一天半日裡，但是有張家後輩去蘇子玉那邊見過盧主簿了？”

裴行儉仍然笑得風輕雲淡，“玉郎過獎，我何嘗有如此心腸？隻是這些年裡那些人日子約莫過得太順，更加貪得無厭起來，竟然想伸手管到我裴或人的內宅當中，若不讓他們吃些經驗，難不成今後還讓家人每天為這些肮臟事情煩心？”

小祇氏笑了笑，“姊姊說的那裡話？誰還會把你當外人？”她內心也清楚，自打麴都督身子不好，不問政事，麴玉郎對祇家又不假色彩以後，自家姊姊在這些西州女眷間的職位便垂垂有了些奧妙的竄改。

這番抱怨，祇氏這半日裡不知聽了多少，當下隻能歎了口氣，“都督也是難堪的，現在多數護那邊催逼得短長，他是怕西州糧價暴漲，惹得局勢不穩，少不得讓大夥兒都擔待些，便是賣給官府，好歹也比往年裡多了五成收益，若真是鬨起來，我們誰家又能討得好去？”

小祇氏擺手歎道，“還不是要去阿家的院子，張家幾個娘子也都還在那邊陪著，你也曉得，我的這位阿家最喜人穿得富麗富態，先前我那身湖色的衣裳雖是長安的新模樣，她見了倒是不喜的。姊姊要不要隨我疇昔？”

麴智湛送的檀木佛像、麴崇裕送的六曲三色夾纈屏風和裴行儉送的大幅壽字，都被放在堂屋最顯眼的位置。來客哪個不是知情見機的，自是先要評點一番這佛像的雕工、夾纈的畫意和壽字的筆鋒，說上一大篇花腔百出的好話，本來便來賓如雲的屋子裡，愈發顯得歡語不斷、人聲鼎沸。