宋青葙便淺笑著點頭，分開。

究竟上，冇了秀橙，宋青葙已很少探聽內裡的動靜，當然也不會再有人像之前那樣有事冇事地跑來桂香院說閒話。

杜媽媽悲憫地笑：“老太太曉得女人是好孩子，可身子骨實在倒黴索，不能見人。”

再過兩天，宋家三爺宋楷文帶著嫡妻顏氏及七歲的四少爺進了京。

碧柳極有眼色地研好了磨。

宋青葙自慈安堂出來回身去了柴房，柴房就在廚房中間，門口掛了把銅鎖，一個姓王的婆子專門看管著。

宋青葙微微一笑，“別隻拘在當鋪，那些賣古玩珍寶的鋪子也一併探聽著……事已至此，這事倒不急了，用不著特地辦，平常多留點心就行……你拿二十兩銀子給他，賃屋子許是要定錢。”

碧柳又感喟，“冇有天大的來由，彆希冀大太太退親。”翻個身，又道：“可惜女人費那麼多工夫學習經史子集，學習女紅烹調，有阿誰工夫還不如學兩路拳法。”

燭光閃動，宋青葙撩起碧柳的衣袖，嫩白的臂上鮮明數道紅印，有幾處似是破了皮，有深褐色的血汙。

兩人對視半晌，宋青蓴走近前，掌心握著個紅瑪瑙的禁步，“姐妹一場，這個你留著。”

現在，一大師子人都指著宋大爺的俸祿過日子，若不是宋青葙有頭繁華親吊著，林氏早就將二房踢開了。

碧柳陪在中間不出聲，她耳力好，清楚聽到內裡二女人宋青蓴吃吃的笑聲。

之前林氏管著家中的碎務，付氏跟二爺管著內裡的鋪子，付氏做買賣是把妙手，兩間鋪子供著一大師子吃好喝好還不足錢乾點彆的，比如宋大爺淘弄點古玩、林氏到寺廟捐點香油，另有給姐兒幾個請夫子講授婦德婦容。

上完藥，碧柳將被褥鋪在架子床前，吹熄了蠟燭。

“本來有個哥哥在二院當差，因為打賭輸了很多銀子，又喝酒誤事，客歲春季被趕出去了，現在不知在那裡，一年到頭不著家。她嫂子帶著孩子住在後街，平常給人縫補綴補賺點瑣細錢，秀橙的月錢幾近都給她嫂子了。”碧柳歎道，“秀橙一貫聰明，如何竟做出這類胡塗事來？害人害己！”

宋青葙內心明鏡般透亮，隻是老太太不見她，可她卻不能不來存候，這是做兒孫的本分，誤一天都不可。

宋青葙陪在中間繡前日裁好的帕子。

宋青葙挑亮燭芯，攤開一張澄心紙。

香囊上繡得是風信子，是當初付氏用炭筆劃的，宋青葙冇見過這類花，可一眼就喜好上了，照著模樣臨摹下來當作花腔子。

碧桃抻了把皺巴巴的裙子，拍掉上麵沾的稻草，笑道：“開首餓了兩天，昨兒二女人讓人送了飯另有被子來，冇冷也冇餓，就是睡床睡風俗了，躺在地上硌得慌。”

宋青蓴神情專注，烏黑的長髮隨便挽了個纂兒，頭低著，暴露頸後半截白淨的肌膚。

碧柳疼得倒抽寒氣。

碧柳一一應著。

身子骨倒黴索當然是啟事，更多的是，老太太壓根不想見她。

宋青葙年紀小，冇人問她的定見，可宋二爺跟宋修遠都同意，付氏的陪嫁由付家舅兄代為掌管。

繁星點點，兩人就著暗淡的星光悄聲說話。

這個禁步是四年前宋青蓴抱病，林氏特地請潭拓寺的方丈開過光的。

碧柳正色道：“我爹臨終時叮囑過讓跟著二奶奶，二奶奶不在了，這不另有女人。我要真逃就回不來了……我這兩下三腳貓把式雖不頂用可也不能等閒閃現，留著關頭時候保命。”