宋青葙自慈安堂出來回身去了柴房，柴房就在廚房中間，門口掛了把銅鎖，一個姓王的婆子專門看管著。

按理，分炊時，孃舅是要上門坐鎮的。可付家舅兄四年前已撂下狠話，這輩子再不登宋家的門，並且，他走時，帶走了付氏陪嫁的六間店鋪兩個田莊。

她推讓不收，宋青蓴卻很對峙：“傳聞能保安然清泰……傳聞要分炊，你收著是個念想，萬一有難處……當了也能換點銀子。”

碧柳點頭應了。

這個禁步是四年前宋青蓴抱病，林氏特地請潭拓寺的方丈開過光的。

宋青葙躊躇半晌，黯然地將紙筆收了起來，叮囑碧柳，“明兒讓阿全賃處宅院，不消太大，也分袂鬨市太近，要有合適的，讓他跟我說聲，先賃三個月。”

秋陽透過雕花窗欞斜照下來，屋子裡暖意融融。

身子骨倒黴索當然是啟事，更多的是，老太太壓根不想見她。

碧柳神采還算安靜，秀橘雙眼腫得老高，跪在地上抱住宋青葙的腿，哭得喘不過氣來，“……覺得再也見不到女人了，那些婆子凶得嚇人，拎著木棒二話不說劈臉就打，秀橙跑進屋裡閂上門，兩個婆子一齊撞，撞不開，她們又去找斧子，等把門劈開，秀橙已冇氣了。”

宋青蓴神情專注，烏黑的長髮隨便挽了個纂兒，頭低著，暴露頸後半截白淨的肌膚。

要分炊？

王婆子見到宋青葙，二話冇說就把鎖開了。

碧柳又感喟，“冇有天大的來由，彆希冀大太太退親。”翻個身，又道：“可惜女人費那麼多工夫學習經史子集，學習女紅烹調，有阿誰工夫還不如學兩路拳法。”

宋青葙一邊上藥一邊數落，“你會拳腳工夫，如何不就勢逃了去，就直愣愣地站著傻等著捱揍，也不曉得遁藏？”

宋青葙手一抖，針刺破了食指，沁出一滴血，她忙吮掉。再昂首，對上宋青蓴的目光，那眸子裡有體貼有憐憫另有……慚愧？

宋青葙沉吟道：“冇甚麼籌算，走一步看一步吧。此次是我粗心了，覺得放出風去，那人聽到動靜也就作罷了。早曉得，就該求了伯母上門退親……隻是時候太倉促，當年的媒人還在濟南府，一時半會趕不來，再說，單是壓服伯母也得費儘口舌。”

“不曉得，”宋青葙答，“我冇見過褚先生，那天來的白衣人我也冇看清，他揹著月光站著，我瞧不清他的臉，隻記得他的聲音。”

二爺佳耦前後過世後，因無人打理，鋪子的收益一日不如一日。

話聽起來如許傷感。

宋青葙便淺笑著點頭，分開。

宋青葙還未曾聽到這類傳言。

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碧柳陪在中間不出聲，她耳力好，清楚聽到內裡二女人宋青蓴吃吃的笑聲。

碧柳端來兩杯茶，屋子裡便滿盈起芬芳的香氣。

宋青葙卻不動筆，盯著跳動的燭光看了半天，低低道：“你說大孃舅會不會來？”

宋青葙不出聲，隻用力將藥揉得更開更勻。

分炊，應當是林氏的主張吧？

杜媽媽悲憫地笑：“老太太曉得女人是好孩子，可身子骨實在倒黴索，不能見人。”

誇姣而喧鬨。

碧柳哈腰拉秀橘，“行了，彆折騰女人，女人受不住。”

現在，鄭家已展轉暴露退親的意義，林氏也就冇甚麼可顧忌的了。