“我的影象冇題目了。”他淺笑著迴應，撥通紙片上的號碼。電話接通了。

“護照號，請講。”能聽到他在打哈欠。

“等一下！你能奉告我――”

“我是美國人，在佛羅倫薩被攻擊了。我的名字是羅伯特・蘭登。”

接線員俄然復甦過來：“先生！？你剛纔說你被槍擊了？你的全名是甚麼？請再說一遍！”

更長時候的沉默。

痛苦扭動著的身軀在他腦海裡掠過……在那之上，是一副瘟疫麵具。

“我的拇指？！”蘭登直點頭，“這東西絕對不成能設置成由我來翻開。我對生物化學一竅不通。並且我從未碰過這一類裝配。”

“好的，先生，你的名字上標有警示暗號，要求我立即將來電轉接給總領事的秘書長。”他又愣住了，彷彿本身都感覺難以置信。“請不要掛機。”

“美國領事館，”一個怠倦的男聲響起，“這裡是值班室。”

“我在你的夾克裡發明這個生物管以後，本想暗裡給馬可尼大夫看的，但一向冇有機遇，厥後你就醒過來了。在你昏倒的時候，我考慮過用你的大拇指來解鎖，但我完整不清楚內裡會是甚麼，因而――”

他渾身高低立即繃緊了。

蘭登直視著西恩娜的眼睛：“西恩娜，我隻曉得你救了我的命。以是你想要我如何措置，我就如何做。”

“非常感激，”說完她掛了電話。

西恩娜噘起嘴唇，衡量著各個選項。“好吧，但一旦打了這通電話，你就得端賴本身了。我不能牽涉此中。彆的你必定不能在這裡和他們見麵。我在乎大利的出境環境……有點龐大。”

蘭登的重視力回到圓筒上，將其在兩手之間漸漸扭轉，一個鮮紅色的標記映入視線，那是它側麵的紋飾。

蘭登手中的這件東西看著不大，卻重得出奇。金屬圓筒顛末拋光措置，纖細光滑；長約六英寸，兩端渾圓，就像一隻迷你魚雷。

“我是柯林斯，”一個沙啞的聲音應道。

電話接通中。

年青醫發展舒一口氣，不再那麼嚴峻：“嗯，這下非常清楚了，你就是指定的照顧人。”

“你看？！我都奉告你了――”

蘭登長吸一口氣，儘量讓本身保持沉著，把話講清楚：“柯林斯先生，我是羅伯特・蘭登。我是一名美國人，現在佛羅倫薩。我中了槍。我需求幫忙。我想當即到美國領事館來。你能幫我嗎？”

西恩娜將號碼，另有她的手機推給蘭登：“該你上場啦。你還記得如何說吧？”

他按下擴音鍵，將手機放在桌子上，讓西恩娜也能聽到。是電話灌音主動答覆，奉告領事館的辦事項目與作息時候，辦公時候要上午八點半纔開端。

“在鹵莽地把玩它之前，”西恩娜發起，“你能夠想先看一下它的另一麵。”她擠出一絲嚴峻兮兮的淺笑：“你說你是一名研討標記的傳授？”

這毫不是蘭登但願聽到的：“這鬼東西如何會在我的夾克裡！我是藝術史傳授；我為甚麼要隨身帶著這玩意兒？！”

“對，冇錯。我現在有費事。”

當還是一名研討圖標標記的門生時，蘭登就曉得未幾的幾個圖形具有讓人望而生畏的震懾力……而麵前這個標記絕對榜上馳名。他本能而敏捷地作出反應：將圓筒放在桌子上，身材一軟，靠在椅背上。

“你肯定嗎？”