這個祭壇彷彿是屋內唯一能夠藏身的處所，並且此中一根纜繩正在微微閒逛……彷彿方纔被人碰過。

他們究竟在那裡？

蘭登看到麵具內裡時，一時愣住了。全部凹麵寫滿了字，有將近一百個單詞。從最上方那句“哦，有著安定聰明的人啊”開端，這段隻要一行的筆墨不間斷地續了下去……從右邊彎向底部，在那兒倒置過來持續折返穿越底部，再上行至麵具的左邊向上回到開端處，然後在一個較小的圈裡反覆近似的途徑。

西恩娜皺起了眉頭。“就像你關於銀髮女人的幻覺？”

蘭登惶恐地看到溶解的石膏將浸禮盆中的水變成了乳紅色。我們得向聖約翰說聲抱愧，他想，為這崇高的浸禮盆被用作洗滌槽而大感不安。

我也不敢說我就明白。蘭登研討著七個字母P下方呈現的筆墨：一個橫穿但丁滅亡麵具前額後背的單詞。

洗會堂的北門必定方纔翻開過，起碼翻開過半晌，因為蘭登聽到了內裡廣場傳來的聲音，但是門俄然又被關上了，四周重新規複了安好。

“佐布裡斯特，”西恩娜小聲說，“必然是的。”

“後背滿是字！”她一麵擦拭著麵具的裡邊一麵奉告他。“並且用的是……”她冇有把話說完，而是將腦袋朝左一歪，將麵具轉向右邊，彷彿正試圖斜著讀內裡的筆墨。

這段筆墨的軌跡詭異地令人遐想起煉獄山上通往天國的迴旋上升之路。蘭登這位標記學家立即辨認出了切確的螺旋。對稱的順時針阿基米德螺旋。他還重視到，從第一個單詞“哦”到中間的句號，扭轉次數也是一個熟諳的數字。

哦，有著安定聰明的人啊

現在，重歸沉寂以後，蘭登聽到一小我順著石板空中走過來的腳步聲。

蘭登看到了阿誰詞，第一次快速瀏覽時他冇有重視到。那是天下上最絢麗奇特的都會之一。蘭登打了個冷顫，曉得那剛好也是但丁・阿利基耶裡被感染上那致命的疾病並終究歸天的處所。

下到水下宮殿的深處……因為在這裡，冥府怪物就在黑暗中等候。

“就像……‘鬼迷心竅’171中的possessed？”西恩娜問。

“西恩娜！”蘭登提示她。“那是一個古……”

“其他部分呢？”西恩娜問。

這處所彷彿空無一人。

這名男人宣稱他特地從美國趕來，為的就是在聖約翰洗會堂裡禱告，但願他那可駭的皮膚病能被治癒。講授員開初回絕對他施以憐憫，但他的憐憫心終究還是被喚醒了。隻為在洗會堂裡伶仃呆上五分鐘而給出的五百美圓報價無疑起了促進感化……再加上他不竭增加的驚駭，他擔憂這個看似罹患感抱病的男人會在他身邊站上三個小時，直到洗會堂開門。

蘭登讀到下一句時，不安地點了點頭。

***

蘭登悄悄吹了聲口哨。“哦，有著安定聰明的人啊……請重視這裡的含義……就藏在晦澀的詩歌麵紗之下。”

西恩娜急不成待地奪過毛巾，持續在單詞四周悄悄擦拭。更多高古的花體字閃現了出來。

“Grazie mille，”臉上長有皮疹的男人說。萬分感激。

西恩娜已經擦拭完麵具，正用一塊乾毛巾將它揩乾。她將麵具放在他麵前，兩小我能夠一起細究擦拭後的成果。

蘭登還冇有說完，洗會堂內便響起了牢固門閂被人翻開後收回的噹啷聲。旅客入口明顯被人從內裡翻開了。