為國忘身故不辭，巧將賊矢集王屍。固然國法應誅滅，不報公仇卻報私。

再說周安王十五年，魏文侯斯病篤。召太子擊於中山。趙聞魏太子離了中山，乃引兵襲而取之。自此魏與趙有隙。太子擊歸，魏文侯已薨，乃主喪嗣位，是為武侯。拜田文為相國。吳起自西河入朝，自以功大，滿望拜相，及聞已相田文，忿然不悅。朝退，遇田文於門，迎而謂曰：“子知起之功乎？本日請與子論之。”田文拱手曰：“願聞。”起曰：“將全軍之眾，使士卒聞鼓而忘死，為國建功，子孰與起？”文曰：“不如。”起曰：“治百官，親萬民，使府庫充分，子孰與起？”文曰：“不如。”起又曰：“守西河而秦兵不敢東犯，韓、趙賓服，子孰與起？”文又曰：“不如。”起曰：“此三者，子皆出我之下，而位加吾上，何也？”文曰：“某叨竊上位，固然可愧。然本日新君嗣統，主少國疑，百姓不親，大臣未附，某特以先世勳舊，承乏肺腑，或者非論功之日也。”吳起昂首深思，很久曰：“子言亦是。然此位終當屬我。”有內侍聞二人論功之語，傳報武侯。武侯疑吳起有怨望之心，遂留起不遣，欲另擇報酬西河守。吳起懼見誅於武侯，出走楚國。

時有辯士淳於髡，見騶忌唾手取相印，心中不平，率其徒往見騶忌。忌接之甚恭。髡有傲色，直入踞上坐，謂忌曰：“髡有愚誌，願陳於相國之前，不識可否？”忌曰：“願聞。”淳於髡曰：“子不離母，婦不離夫。”忌曰：“謹受教，不敢遠於君側。”髡又曰：“棘木為輪，塗以豬脂，至滑也，投於方孔則不能運轉。”忌曰：“謹受教，不敢不順情麵。”髡又曰：“弓乾雖膠，偶然而解；眾流赴海，自但是合。”忌曰：“謹受教，不敢不親附於萬民。”髡又曰：“狐裘雖敝，不成補以黃狗之皮。”忌曰：“謹受教，請挑選賢者，毋雜不肖於其間。”髡又曰：“輻轂不較分寸，不能成車；琴瑟不較緩急，不能成律。”忌曰：“謹受教，請修法律而督奸吏。”淳於髡沉默，再拜而退。既出門，其徒曰：“夫子始見相國，何其倨，今再拜而退，又何屈也？”淳於髡曰：“吾示以微言凡五，相國隨口而應，悉解吾意。此誠大才，吾所不及！”因而遊說之士，聞騶忌之名，無敢入齊者。騶忌亦用淳於髡之言，經心圖治。常拜候：“邑守中誰賢誰不肖？”同朝之人，無不極口稱阿大夫之賢，而貶即墨大夫者。忌述於威王。威王於不猜中，不時問及擺佈，所對大略不異。乃陰令人往察二邑治狀，從實回報，因降旨召阿、即墨二守入朝。即墨大夫先到，朝見威王，並無一言發放。擺佈皆驚奇，不解其故。未幾，阿邑大夫亦到。威王大集群臣，欲行獎懲。擺佈私心推斷，都道：“阿大夫今番必有重賞，即墨大夫禍事到矣。”眾文武朝見事畢，威王召即墨大夫至前，謂曰：“自子之官即墨也，毀言日至，吾令人視即墨，郊野斥地，群眾敷裕，官無留事，東方以寧，由子專意治邑，不肯媚吾擺佈，故蒙毀耳。子誠賢令！”乃加封萬家之邑。又召阿大夫謂曰：“自子守阿，譽言日至，吾令人視阿，郊野荒涼，群眾凍餒。昔日趙兵近境，子不往救，但以厚幣精金，賄吾擺佈，以求佳譽。守之不肖，無過於汝！”阿大夫頓首賠罪，願改過。威王不聽，呼力士使具鼎鑊。斯須，火猛湯沸，縛阿大夫投鼎中。複召擺佈平平素譽阿大夫毀即墨者，凡數十人，責之曰：“汝在寡人擺佈，寡人以耳目寄汝，乃私受賄賂，顛倒是非，以欺寡人。有臣如此，要他何用？可俱就烹！”眾皆泣拜要求。威王怒猶未息，擇其常日尤所親信者十餘人，次第烹之。眾皆股栗。有詩為證：