卻說齊桓公修援立之功，高國世卿，皆加采邑。欲拜鮑叔牙為上卿，任以國政。鮑叔牙曰：“君加惠於臣，使不凍餒，則君之賜也！至於治國度，則非臣之所能也。”桓公曰：“寡人知卿，卿不成辭。”鮑叔牙曰：“所謂知臣者，謹慎敬慎，循禮守法罷了。此具臣之事，非治國度之才也。夫治國度者，內安百姓，外撫四夷，勳加於王室，澤佈於諸侯，國有泰山之安，君享無疆之福，功垂金石，名播千秋。此帝臣王佐之任，臣何故堪之？”桓公不覺欣然動色，促膝而前曰：“如卿所言，當今亦有其人否？”鮑叔牙曰：“君不求其人則已，必求其人，其管夷吾乎？臣所不若夷吾者有五：寬柔惠民，弗若也；治國度，不失其柄，弗若也；忠信可結於百姓，弗若也；製禮義可施於四方，弗若也；執枹鼓立於軍門，使百姓敢戰無退，弗若也。”桓公曰：“卿試與來，寡人將叩其所學。”鮑叔牙曰：“臣聞‘賤不能臨貴，貧不能役富，疏不能製親。’君欲用夷吾，非置之相位，厚其祿入，隆以父兄之禮不成。夫相者，君之亞也，相而召之，是輕之也。相輕則君亦輕。夫非常之人，必待以非常之禮，君其卜日而郊迎之。四方聞君之尊賢禮士而不計私仇，誰不思功效於齊者？”桓公曰：“寡人聽子。”乃命太卜擇穀旦，郊迎管子。鮑叔牙仍送管夷吾於郊野第宅當中。至期，三浴而三釁之。衣冠袍笏，比於上大夫。桓公親身出郊迎之，與之同載入朝。百姓觀者如堵，無不駭然。史官有詩雲：