餘得水歎道：“確是如此，不瞞學使，咱跑漕運的，一年人為實在未幾，但老是有事可做，隻要能拿些人為，兄弟們倒也不致抱怨。可恰是客歲，這沿漕高低俄然來了兩端豺狼，一時之間，咱幾十個漕幫，都被這兩端豺狼折磨的皮開肉綻，這一兩年下來，咱漕幫的積儲，都快被這兩端豺狼掏空了。老夫在這嘉白幫乾了二十年了，幫裡弟兄也算信得過老夫，可再如許下去，老夫卻也看管不過這些兄弟了。”

沿河高低，輸糧府縣共稀有十，是以大大小小的漕幫，大略而言也共有百數，每幫轄船約有百艘。特彆江蘇四府與嘉興這五府之地，漕幫權勢更加龐大，這是因為五府漕糧，在七省漕糧中質地最精，被稱之為白糧，僅供皇室、貴戚、高官享用。阮元等人地點嘉興，恰是白糧產運之地，那想來聘請阮元等人的漕幫，便是此地陣容最大的嘉興白糧幫了。嘉興白糧幫又常常簡稱為嘉白幫，乃至民國之時上海青幫猶有此名，但此嘉白幫是古時傳承，又或狐假虎威，就無從考據了。

餘得水聽了阮元這話，也是一愣，隨即略有些暗淡的笑道：“阮學使公然是至心為官之人，竟連當年的教案也這般清楚。不錯，老夫便是三十年前，太上皇清查庵堂之時的餘得水，這寶殿嘛……固然表麵做寺觀式樣，卻恰是我等嘉白幫的主庵。老夫對阮學使多有坦白，還望學使包涵纔是。”

“那……”孔璐華指著本身的右手，又問道：“這又是甚麼意義啊？”

那海員看阮元佳耦都已入殿，便道：“阮大人、夫人，且稍安勿躁，我這就去通報教員，我家教員半晌間即到，還請大人和夫人在此安坐，我等自有茶點奉上。”說著回身拜彆，幾個主子打扮的人奉上茶點，阮孔二人看著茶水濃濁，都不肯飲。隻佛像麵前案桌之上，竟放著一本薄冊，阮元看著另有些興趣。

“等等。”阮元忽道：“你說我是為官之人，以是你來找了我。這天下為官之人甚多，嘉興府便有知府知縣，杭州又有杭嘉湖道、佈政使之屬。餘老先生卻為何不選彆人，單單隻選了我呢？”

阮元不答，隻是拉過孔璐華的右手，在她手上寫了兩個字，此時天氣雖已暗淡，但藉著船上的火光，孔璐華卻也看得清楚，阮元所寫，乃是“漕幫”二字。

而阮元方纔所看之書，便是羅教傳播的一部《羅經》，阮元向來隻信儒家思惟，對此天然不屑一顧。大殿上的四尊坐像，餘得水也一一為阮元申明，此中三個是儒釋道三家的代表孔夫子、太上老君與如來佛祖，第四尊則是羅教之人蔘拜的羅祖。孔璐華看著本身先祖坐像竟被塑得如此不倫不類，心中也暗自發笑。

“夫人，我看他二人神態，乃是至心相邀我等，並且這一起上，每次他們看向你我之時，也都是一副恭敬之態，是以我想著他們並無歹意。隻是他們地點，又確切是個隱蔽之處，以是他們不肯奉告我們實在身份。既然他們情願保密，那我又何必張揚？他們對我們這般恭敬，我們也不該違了他們情意啊？至於這二字是何含義，待我們回了杭州，我再奉告夫人不遲。”