紀昀喜道：“才二十五歲？辛楣，這後生今後若勤於學術，隻怕你我都要望塵莫及了啊？你看看他這語句，引經據典，卻毫無堆砌之感，生澀古字雖多，讀起來卻並無不通之處。更可貴的，在這些丹青上麵，你看。”說著好輕易翻到剛纔看的那頁，細心報告起來。

阮元道：“不瞞先生，門生近年應舉，對於精通一事，實在想的未幾。”

所謂“遠近之法”，實在是當代對透視學的一類彆稱。紀昀說著，也連連歎道：“眼下這些陋儒，也隻好做做筆墨，堆砌幾句典範，凡人無知，便覺得有學問。哼，這引經據典，是為了給人看的，不是為了裝點學問的。更有些人，自發得多認得幾個字，便隨便利用，也不管用的是不是處所。這類人，那就是陋儒！”

世人看那前麵之人時，一時儘數作揖儘禮。那人不是彆人，恰是王傑，他常日不但為官通達，學術上更喜汲引掉隊，故而此次集會，他也得了餘暇，來此交遊。聽紀昀和錢大昕相爭，他和二人乾係倒也不錯，故而上前相問。

錢大昕見他神采歉疚，也曉得他多讀聖賢之書，心中老是故意胸萬民之意，眼下雖是未經實事，可有了這番初心，今後想是不會永久紙上談兵下去。便道：“伯元，你年紀尚輕，能夠如許問你，是我問的早了。眼下回想起來，我二十四歲之時，也不免有些墨客意氣，想著多讀書史，便能濟世救民，我又怎能強求與你？之前和你提及內閣中書一事，你能夠想想。二雲那日所說，著書立說之事，或許你也能夠考慮一番。”

眼看春去夏來，東南戰事也終究結束，朝廷這邊福康安、海蘭察帶著精兵直撲敵營，勝利抓獲林爽文，送來都城正法。一時候軍機處和各大部院也都鬆了一口氣，很多之前日夜繁忙的官員也獲得了幾日歇息時候。這一日錢大昕約了邵晉涵、孫星衍等一批名儒，便籌辦在歡然亭集會，批評近年來的年青掉隊。

二人正談笑間，江彩也已到了廳裡，眼看錢大昕坐在上首，她雖已有孕將近八個月，也趕緊施禮道：“見過錢先生了，伯元的事，我剛纔已聽人說了，也是我的不對，抱病這麼久，竟遲誤了伯元科考。”

實在，恒瑞無能免死，柴大紀有功論斬，這統統究竟是誰的任務，大師心知肚明。隻是直言天子不對，在此時極易成為“大不敬”的不赦之罪，故而都不敢直說乾隆的不是罷了。一時候諸人把二人高低比對，不覺都為柴大紀感喟。

此時聽錢大昕這一問，這深切腦海的八個字便即脫口而出。可此言一出，他卻模糊發覺，這八個字看似熟諳非常，卻又非常陌生，彷彿本身並不清楚此中含義，一時發楞，也不敢再言語。