眼看春去夏來，東南戰事也終究結束，朝廷這邊福康安、海蘭察帶著精兵直撲敵營，勝利抓獲林爽文，送來都城正法。一時候軍機處和各大部院也都鬆了一口氣，很多之前日夜繁忙的官員也獲得了幾日歇息時候。這一日錢大昕約了邵晉涵、孫星衍等一批名儒，便籌辦在歡然亭集會，批評近年來的年青掉隊。

任大椿倒是對此非常體味，道：“此中原委，我也和兵部之人問起過。柴將軍那裡有甚麼貪縱之事，不過是那福康安氣度侷促，容不下柴將軍罷了。我也知軍報所述，柴將軍仲春入城死守，直至十仲春上，方得得救。其間皇上擔憂他力不能支，勸他棄守，他也不依。眼看城裡糧食，早吃儘了。就連地瓜花生，也吃得乾清乾淨，到最後……隻能靠油籽充饑了。恒瑞坐擁雄師，卻不來救，眼看再稀有日，便也守不下去了。這時嘉勇侯雄師到了，諸羅方纔得救。”

孫星衍道：“那又是何人，竟讓恒瑞得以不死？”

看著看著，王傑也垂垂讀了起來：“今密推之，亦適得平圜中規如此，不知康成氏何故必變其說，致一往皆謬也。哈哈，敢直言鄭康成解釋錯了，倒是不易。可看這前後語句，也算言之成理，絕非故道別緻直言啊。”

紀昀看著看著，已忘了之前和錢大昕打趣之言。隻是連連獎飾，道：“不錯，有思路，有設法。”俄然翻到一頁，細細看了好久，俄然把書一放，大聲歎道：“辛楣，這般奇才，你為何現在才說與我曉得？”

邵晉涵道：“他何止短長，運氣也不錯呢。阿中堂這個孫子，傳聞不但技藝出眾，更好讀書，現下已是舉人，眼看著來年籌辦應會試了。隻怕阿中堂家這座背景，夠他恒瑞安穩兩輩子嘍！”

柴大紀之名，此次前來的儒生，實在大多聽起過。林爽文反清這一戰，柴大紀在上一年仲春反攻諸羅到手，緊接著死守孤城長達十一個月之久。直到福康安和海蘭察帶著雄師南下，方纔得救。若不是他死守諸羅，隻怕台灣全境都會被林爽文攻陷。是以乾隆大喜，賜諸羅名為嘉義。可誰想半年不到，柴大紀竟被批評貪縱虐民，眼看下了大牢，又傳出問斬的動靜。

錢大昕忙表示江彩起來，道：“夫人有孕在身，就無需多禮了。夫人若如許想，就是夫人想偏了。實在這屆會試，中式者不過一百三十七人，便是我那老友孫淵如，出場以後，也不敢說此科必中。伯元中與不中，都是常事，何必如此煩惱？更何況，夫人身子不適，伯元悉心照看於你，不是真正的君子風格嗎？如果伯元眼看你病痛纏身，卻不管不顧，隻顧著本身測驗。哼哼，說不定眼下老夫已冇有他這個朋友了！”

這年六月中，江彩終究誕下一女，阮元見了，自也非常垂憐，想著本身二十四歲，才得一女，已是有些晚了，女兒自應當多加庇護，今後福壽雙全纔是。又想著“全”字太常見，便加了草頭，將女兒定名為阮荃。

諸人回過身來，見身後是個麵色紅潤的微胖白叟，趕緊紛繁作揖道：“見過曉嵐兄！”這白叟髯毛斑白，頭上辮髮也漸稀少，卻神采奕奕，一副無憂無慮的神采。天然是禮部尚書，字稱曉嵐的紀昀了。他生於雍正二年，於在場諸儒中年紀最大，故而即便錢大昕也要以兄長稱之。