江彩也笑道：“夫子如何如此胡塗？我身子好著呢！隻是你眼下尚未取中進士，夫人我內心天然也不平穩，故而才病了一場。如果夫子真有那麼一天落第做了官，我也就放心了。到阿誰時候，我纔不會水土不平呢！今後我的事，你就放心吧。隻是你這裡，有一件事可必然要承諾我。”

柴大紀之名，此次前來的儒生，實在大多聽起過。林爽文反清這一戰，柴大紀在上一年仲春反攻諸羅到手，緊接著死守孤城長達十一個月之久。直到福康安和海蘭察帶著雄師南下，方纔得救。若不是他死守諸羅，隻怕台灣全境都會被林爽文攻陷。是以乾隆大喜，賜諸羅名為嘉義。可誰想半年不到，柴大紀竟被批評貪縱虐民，眼看下了大牢，又傳出問斬的動靜。

邵晉涵忽道：“子田，我這幾日倒是聽聞了些柴將軍的事，好是奇特。柴將軍到底是如何了，本來在諸羅立了功，這又被帶到都城，竟要問斬了呢？”

又道：“敢解這《考工記》，我老紀看著，這就不是凡人。咱都曉得，這《考工記》最難明之處，不在筆墨古奧，而是提筆之間，需求觸及器物。以這車製而言，冇做過車輪車廂，冇察看過車的構造，提筆就寫，隻會貽笑風雅。可這後生不但典範俱通，並且籌算之學也是一流啊，這纔是真正的後起之秀！辛楣，我想這般人才，你定是教不出來，依我看，不過是你仗著江南之利，多識得些才子罷了。他現下在那裡，讓我指導他數年，到當時候，我看你如何在我麵前逞威風？”他雖不識得著書之人，卻在口舌上毫不相讓。

阮元聽了錢大昕這番話，自是心悅誠服，忙答道：“先生經驗得是。”

看著看著，王傑也垂垂讀了起來：“今密推之，亦適得平圜中規如此，不知康成氏何故必變其說，致一往皆謬也。哈哈，敢直言鄭康成解釋錯了，倒是不易。可看這前後語句，也算言之成理，絕非故道別緻直言啊。”

聽到這裡，阮元和江彩也都是一驚，錢大昕眼看江彩有孕，站立困難，忙表示行館下人，給江彩找來椅子，讓她坐下了。這才緩緩說道：“伯元，夫人，你們可曾想過，若招考舉子，真的取中進士，就是朝廷命官了。朝廷是需求愛民如子，體貼生民痛苦的父母官，還是不顧蒼存亡活，隻知肆意剝削，弄得府庫充盈，便自誇大功一件的那所謂‘能吏’？哈哈，‘能吏’這個詞，國朝用的，也很多了。可隻要讓府庫充盈，國度賦稅不缺，便是能吏嗎？伯元，你讀過《魏書》，應知長尺大鬥為何物，讀過《宋史》，也應知‘豐亨豫大’是何意。百姓交得五鬥糧食，他用大鬥來稱，便隻夠四鬥，百姓無法，隻好多交一鬥，才氣完稅，以此弄得府庫充盈。朝廷不知此中起因，便稱其為能吏。這些人，那裡配得上能吏二字，依我看，隻應稱其為豺狼！”