“但是啊。”錢大昕也歎道：“即便如此，我卻也不得立即中進士，厥後乾隆十九年時，那一科會試，我才得以落第，想來那年已是二十七歲了。以是伯元，你是正科中的舉人，應當比老夫更有前程纔對。”

柴大紀之名，此次前來的儒生，實在大多聽起過。林爽文反清這一戰，柴大紀在上一年仲春反攻諸羅到手，緊接著死守孤城長達十一個月之久。直到福康安和海蘭察帶著雄師南下，方纔得救。若不是他死守諸羅，隻怕台灣全境都會被林爽文攻陷。是以乾隆大喜，賜諸羅名為嘉義。可誰想半年不到，柴大紀竟被批評貪縱虐民，眼看下了大牢，又傳出問斬的動靜。

阮元笑道：“先生既然感覺，做內閣中書都會遲曲解試，那為何著書立說之事，先生還要再提呢？”

說道這裡，向紀昀問道：“曉嵐啊，這著書之人，姓名曰何？現住那邊？但是已落第了？我倒是想見上一見。”

紀昀笑道：“《考工記》？聽著是冷僻了些，近年《周禮》除了戴東本來生，似也無甚佳作。若能彆出機杼，倒也是件功德。隻是辛楣，你不會覺得，我常日忙著訂正《四庫》，竟荒廢了經術吧？如果你這般想，哼哼，隻怕你明天要哭著歸去嘍。”說著說著，用心做出抽泣之狀，一時諸儒看著，卻也不由莞爾。

錢大昕提及這些，言辭激憤，江彩有孕在身，也被驚得陣陣疼痛。阮元看了，也隻得下來，先扶著江彩。錢大昕看了，方知本身言語重了，遂垂垂暖和道：“夫人，是我言語重了，實在對不起。隻是這些事，歸京以來親目睹著，竟比十年之前還不如了，故而有感於此。伯元，可惜這些披著‘能吏’外相的豺狼，朝廷還真當他們是人才呢。眼下補著湖廣總督之位的這位李侍堯李大人，不就是嗎？乾隆四十五年，他貪縱營私，眼看招認不諱，已是斬決之罪。卻隻因那甚麼‘議勤’、‘議能’，就改了斬監候，日子久了，竟又複了一品官位。哈哈，他那般勤能，不過仗著本身有些伎倆，尚彈壓得住百姓。如有一日，他彈壓不住了，隻恐那般議勤議能之人，悔之無極啊。”

阮元送彆江彩以後，想著錢大昕著書立說之言，也自發能夠一試。便開端一邊籌辦會試，一邊精研《考工記》，讀書治學之事日複一日，並無多少辨彆，很快已是乾隆五十三年的初夏了。

邵晉涵忽道：“子田，我這幾日倒是聽聞了些柴將軍的事，好是奇特。柴將軍到底是如何了，本來在諸羅立了功，這又被帶到都城，竟要問斬了呢？”