自打這茱萸巷經了好大一場搏鬥後，便日漸衰頹下去，也鮮少有人情願踏足出去。也不知是哪一年肇端的，許是北方皇族南遷以後，臨安城中的宅子垂垂捉襟見肘起來，權貴擠走了富商豪商，富商豪商擠走了蠅營狗苟的小民。

徒弟常對外人說他姓朱諱闕，我渾不在乎徒弟名喚朱闕還是彆的甚麼，可他也將我的名字擺上了那高高的匾額上，還閃著果斷的金光，這卻教我暗自歡樂了好多日子，路過那匾額時總忍不住昂首去望。

因離皇城甚有些間隔，少了沉重，又因山色空濛湖水清奇，就有那很多的籌劃整日的權重人臣前來疏解喘氣，更有文人騷客爭相前來顯弄風雅，騷人權貴向來又少不得名妓烘托，更離不得酒肴果品，這湖邊湖麵便多了很多人間炊火氣，胭脂水粉香，久而久之，竟成了一等一的風騷繁華之地。

診金藥資要得也希奇，他若歡暢時，也不必甚麼資費，隨便在得病之人身上取一樣小物件，便充當了藥資，他若不甘心時，莫說是金葉子、交子、錢緡子，傳聞便是銀山寶樹，也一定肯多瞧一眼。

平頭小民冇法，轉眼忽覺茱萸巷是個安身的好去處，不幾年，倒也將這式微偏僻的巷子重撐出了一番人間俗塵的景象來。

人們隻說朱心堂抓來的藥，較之彆處格外有功效，也經常見著一個年屆而立的男人，端倪疏朗，端著一臉再謙恭不過的含笑，坐在櫃檯背麵玩弄藥材，他身邊有個垂著雙鬟，十四五年紀的小丫頭，在鋪子裡來回繁忙，另有兩名總沉默少話的雜役，低頭冷靜做活。