“阿心你來講說，這病症要如何是好？”冷不防徒弟就向我發問。

一個不留意，厚重門板又朝我排擠下來，我一著慌，本能地又抬了左手去擋。這回倒冇教門板碰到，瞬息之間，門板已穩穩地在我頭頂手臂前愣住。

“阿心女人言重了，縱是好端端地從官中出來的花炮，每年不也得出幾樁炸傷人的官司，難不成單就是我那些花炮會出事，官製的就都是好的了？藥膏子也是一樣的事理……”

“但是……”我本還想回嘴兩句，徒弟清算完了櫃麵兒，從櫃檯背麵的暗影裡走出來，臉上帶了幾分端莊：“你方纔說他作踐徒弟的風致，糟蹋朱心堂的民聲……你倒是同徒弟辯白辯白，徒弟是何風致，朱心堂又是何名聲？”

我自知講錯，支吾著敷衍不疇昔。

徒弟點點頭，“五加皮炮製藥酒，是道好方劑。”

吳三利愣愣地點頭：“阿心女人如何曉得？”

“殷乙……”我本覺得是殷乙顛末上回我遭門板重砸的事，手腳更快了些，一抬頭，不想卻迎上徒弟無法的神情。

徒弟親手給吳氏佳耦又斟了一碗熱茶：“吳郎的美意鄙民氣領了，不過朱心堂是小本買賣，隻我們師徒兩個，也不敢妄圖甚麼大利，不過渾度日罷了，這份好買賣若給了我如許不圖長進的，豈不白糟蹋了。”

我跺了頓腳，“徒弟，他那橫來的花炮買賣，和無端來的病症，我看十有八九是使了五銖錢的原因，既得了五銖錢的功效，也該受那鐵石墜心的罪，戔戔五加皮酒如何治得了，我們又何必白搭了那些藥。”

可他拿了藥，還與徒弟絮乾脆叨了好久，又說到了那五銖錢的功效。待他佳耦二人離了店，也到了閉店的時候，徒弟竟是耐著性子聯絡了他這好久。我堵著氣，悶頭替吳甲搬門板，偏生又不非常搬得動，笨手拙腳地挪著比我人還高的厚重木板。

他轉臉向吳三利歉然一笑：“小徒年幼，性子還差些，也是我疏於管束，吳郎莫怪。”

徒弟從櫃檯麵兒上拾起一片遺落的五加皮，不覺得意地笑道：“你既明白，何必同教五銖錢壞了心竅的人計算？”

我遭了砸，為何是徒弟替我受？這話我一時冇明白過味來。殷乙隻一手便將門板提走，我從門板背麵脫了身，徒弟當真地盯了我一眼，皺著眉頭笑開：“怎一副受了氣的模樣？哪一個惹了你？”

這話我聽在耳中，內心竄竄地冒出火來，這個吳三利，前些日子才救了彆性命，轉眼他便拿這肮臟事來噁心人，這是拿徒弟當甚麼樣的人了。且不必說了，年節裡那麼些焰火花炮傷人，都是拜他的這副黑心黑腸子所賜了。

吳三利大大咧咧地一笑：“好說好說。”

“製壞的焰火花炮炸開了豈不傷人？製壞的膏藥子也要誤人病情。”我心中忿忿，倘或是彆的甚麼人我約莫尚能忍得這口氣不開口，隻是這吳三利是我與徒弟除夕夜裡費了一夜的工夫救返來的，豈知他竟是這般的品性，直教我心底的火止不住地上竄，按捺不住要拋句冷話。

說罷他命我去將藥包出來，本身卻又陪著吳氏佳耦吃了碗棗薑茶，說幾句閒話。

“阿心……”徒弟不動聲色地站起家靠近我，悄悄壓下我生硬的手臂，低柔地喚了我一聲，頃刻壓抑住了我的肝火。

這一話便算這麼揭過了，徒弟聽過吳三利的脈，又喊我來聽，問了一遍情狀如何。聽他的描述，倒是和前幾日吳裕才截住我時所述是分歧的，可不就是濕毒淤塞，血行不暢，激發心口沉悶墜漲麼，他原是在替他阿爹探聽。