舊方劑本就是我擬的，故抓起藥來也利索。我在櫃檯後的藥屜前抓藥，聽得吳家娘子小聲在向徒弟哀告甚麼，細一聽，原是要求徒弟收回那枚五銖錢。

徒弟從櫃檯背麵探了探身號召她：“吳家阿嫂但是替吳郎抓藥來了？”

徒弟笑著從櫃檯後繞出來，請她在八仙桌邊坐。我從旁望著，見她半張半合的嘴脣乾澀無光，吃力地吞嚥了兩口唾沫，描述嚴峻，遂上前斟了一碗半溫的茶予她。

“阿心，不成在理。”他低聲喝止了我，轉向吳家娘子無法又難堪地點頭：“我這徒兒……”

“我承諾了又如何？那二人公然就肯送返來了？那貨幣的禍害他們早已心知肚明，若要送返來，早該送來了，何必有本日一問。”徒弟不覺得然地一挑門上的簾子，回身進了後院。

這是如何了，方纔還是一副笑模樣，轉臉沉冰。

吳家娘子向我略笑了笑，有些勉強，隻一個勁地問我徒弟在不在鋪子裡。

我想得入迷，不防備艾條已燒儘，隻覺手上一灼，倒冇甚麼痛感，卻聞聲身後鋪子裡低低的一聲“哎喲”，雖低也能聽出是徒弟的聲音。

這麼輕易？我跟從徒弟年久，從徒弟手裡出去的器物，還從未見過能如此簡簡樸單還返來的。

我怏怏地回身今後院去，打起簾子前又回望了他一眼，還是捂著右手。

她神采一滯，魂不守舍地點點頭，又搖點頭。

“徒弟。”我跑回鋪子裡，伸手想要去拉開他的衣袖來看。

幸而次日晨起，徒弟又答覆了笑意融融的模樣，我尋了個機遇，偷偷看了一回他昨日捂著的那隻手，皮肉無缺，也不見淤青斑痕之類，統統都好端端的。那昨日為何痛了？我百思不解，也隻得丟開手去不想。

我這是如何了？以往隻曉得劉家酒坊的九兒見著師附會臉紅低頭，現在如何連我也同她普通了？

“還……還還是方劑麼？”我回神問道。

說著他站起家，一副要送客的架式。我內心暗喜，難不成徒弟能看破我心中所想？

過午，鋪子裡平淡下來，門口跨出去一人，謹慎翼翼地探聽：“朱先生在麼？”

“你這丫頭，端的是煩人。”徒弟俄然留步回身，我的心機全在五銖錢上，躲閃不及，猛不防一頭撞在他一片烘熱的心口。

茶是初春最宜的茉莉香片，養肝又平氣，可惜這一片溫婉的香氣並不能安撫她的焦炙，一碗茶下肚，放下茶碗，她雙手不知所措地絞著春衫一角，吞吞吐吐道：“朱先生，外子……病症愈發沉重了，上回說的那酒，炮製了吃著無甚功效……”

“還是本來的方劑，五加皮再加二兩。”