竇宏朗：“……”

竇向東滿臉震驚：“嬸嬸從那裡聽了來？我們洞庭湖上的人，哪個不會水？若說族長有了年紀，一時掉下去嗆了水也是有的，怎地七八個都嗆水？莫不是人傳錯了吧？”

竇喜民之妻黃氏道：“今早族長一家子男丁去城裡趕集，乘船俄然斷成了兩截，祖孫三代淹死了六七個，此事你曉得不曉得？”

略頓了頓，竇宏朗又道：“另有一事，不知真假，我聽聞天子老爺更愛旁的茶，倒是洪讓的姑父最愛我們家的銀針。上上等的統共才那麼點子，給了這個，就給不了阿誰，更不能短了皇家的，可不就打起來了麼？”

管平波嘲笑：“天子喝的茶，代價萬金吧。”

管平波沉吟半晌，道：“吏部尚書非同小可，怎地你們就斷念塌地的跟他仇家乾上了？”

內.幕

竇向東抹了把臉，又暴露幾分哀慼神采，直往背麵去瞧次子。

竇宏朗問：“甚麼事？”

肖金桃低聲道：“我正令人同阿竹的孃家人說說，他家女兒被打流產了，不去鬨上一鬨，倒顯得他家負心。頂好叫上族裡的女人一同去，用力鬨！”

管平波道：“本日的事，你曉得多少？同我說說。現在家裡不承平，我兩眼一爭光，輕易虧損。”

竇元福又歎了口氣，降落的道：“家父心境不佳，怠慢了，各位叔伯兄弟擔待則個。”

竇元福忙謝過，就把族人一一送走。誰都冇重視原該在此的竇崇成冇了人影。待門關上，竇向東麵無神采的從石階上坐起來，帶著兒子進了威風堂，便問：“老三出門了？”

竇向東一臉無法：“這又是打哪提及？前日我家老二討小，來了一夥子強盜，次日就去報了官，此事族中儘知。哪有閒工夫同大哥拌嘴？便是拌了嘴，內心不平氣，打他一頓便是。不怕小輩笑話，我同大哥，打小兒打的還少了？我謀了彆性命，與我有甚麼好處？不怕族裡說閒話，先前是大伯同人吃酒搶花娘，打傷了衙內叫殺了頭，那茶園才落到我們這一房。我把好處都占了，本日倘或我死了，你們迷惑他倒能，現在他冇了，疑我何為？向來隻聽過劫富濟貧的，我繁華日子過著，好端端的去做殺人越貨的買賣？天底下都冇有如許的理！”

竇向東嘲笑：“洪讓那廝，仗著孔尚書家的勢，就想來分杯羹。也不扶個頂用的，就竇貴光那混蛋，也想乾的成事！且讓他蹦，過了這一遭，才曉得甚麼叫做強龍難壓地頭蛇。”

管平波卻道：“老倌，我既嫁了你，便是你家的人。我父親從小就教誨我從一而終的事理。我雖隻是個妾，內心卻認定了竇家，斷無朝三暮四的心。有些事，你們不奉告我，我光身一小我來的，又問誰去？比方本日，倘或我認得清哪個是哪個，怎會讓人碰了姐姐一根指頭？你甚事都瞞著我，可白瞎了我一身好工夫了。”

竇向東點頭道：“你想的殷勤。”越性把此事定性成竇族長家在理取鬨，方好掩了他家殺人滅口的陳跡。

竇向東方纔還在裝相，聞得黃氏這一句，眼圈真紅了。這年初，哪個不喜多子多福？他漫天家業，三個兒子才生出了五個孫子，特彆是次子，本就子息薄弱，他現在的痛，不比兒子少多少。

外頭的族人街坊乃至於旅客紛繁交頭接耳，群情起來。就有一個族人叫竇喜民的問道：“你且同我們說說，與族長家鬨甚麼衝突？”